Razele X medicale sunt folosite pentru a genera imagini ale tesuturilor si structurilor din interiorul organismului. Daca razele X ce trec prin corp ajung intr-un detector de raze X in cealalta parte a corpului, se va forma o imagine care reprezinta umbra formata de structurile din interiorul orgnismului. Un tip de detector de raze X este filmul fotografic, dar exista multe alte tipuri de detectoare care sunt folosite pentru a produce imagini digitale. Imaginile cu raze X care rezulta prin acest proces se numesc radiografii. Acum, noi materiale dezvoltate de oamenii de ştiinţă ar putea deschide calea pentru o nouă generaţie de detectoare flexibile de raze X, cu aplicaţii potenţiale în tratamentul cancerului.
În mod tradiţional, detectoarele de raze X sunt fabricate din materiale grele şi rigide, cum ar fi siliciul sau germaniul.
Noile detectoare flexibile sunt mai ieftine şi pot fi modelate în jurul obiectelor care trebuie scanate, îmbunătăţind astfel precizia în cazul examinării pacienţilor şi reducând riscurile în cazul imagisticii tumorilor şi al administrării sesiunilor de radioterapie.
„Acest nou material este flexibil, ieftin şi sensibil, dar cel mai interesant este faptul că este echivalent cu ţesuturile, ceea ce deschide calea pentru dozimetria în direct, care pur şi simplu nu este posibilă cu tehnologia actuală", a declarat dr. Prabodhi Nanayakkara, care a condus cercetarea la Universitatea din Surrey, Marea Britanie.
În prezent, majoritatea detectoarelor de raze X de pe piaţă sunt grele, rigide, consumatoare de energie şi costisitoare dacă trebuie acoperită o suprafaţă mare.
Substanţele construite din hidrogen şi carbon, cunoscute sub numele de semiconductori organici, oferă o soluţie mai flexibilă, dar până acum nu permiteau producerea unei imagini cu raze X la fel de detaliate ca şi detectoarele tradiţionale.
Pentru a rezolva această provocare, oamenii de ştiinţă de la Institutul de Tehnologie Avansată al Universităţii Surrey au creat dispozitive prin adăugarea unor cantităţi mici de elemente cu număr atomic ridicat la un semiconductor organic.
Bazându-se pe cercetările anterioare ale echipei în acest domeniu, noul detector se comportă mai mult ca un ţesut uman sub acţiunea razelor X, ceea ce ar putea duce la tehnici noi şi mai sigure de administrare a radioterapiei, mamografiei şi radiografiei.
Cercetarea a fost publicată pe 2 noiembrie în revista Advanced Science.
