Pandemia de coronavirus are un impact negativ nu doar asupra celor care se îmbolnăvesc de COVID-19. Noi cercetări arată că în timpul pandemiei testările pentru hepatita C (VHC) au scăzut la jumătate.
Cercetarea de la Boston Medical Center a reliefat că la nivelul spitalului testarea pentru VHC a a scăzut cu 50 la sută, dar şi numărul cazurilor nou diagnosticate cu peste 60%. Această nouă cercetare evidenţiază impactul pe care îl are pandemia de COVID-19 asupra testării VHC la nivel de spital şi ambulator. De altfel, rezultatele studiului arată că există un impact mai mare în clinicile de asistenţă primară, unde a existat o scădere cu 72% a testelor şi cu 63% scăderea noilor cazuri diagnosticate.
Aici telemedicina a fost încorporată în fluxurile de lucru clinice, dar îngrijirea preventivă standard, inclusiv testarea VHC, nu a fost efectuată în mod obişnuit pe tot parcursul pandemiei. În opinia cercetătorilor americani, telemedicina a acţionat ca o barieră în calea îngrijirii VHC. Constatările conform cărora testarea şi diagnosticul de VHC au scăzut în timpul pandemiei de COVID-19 sunt alarmante, din cauza efectului pe care boala nedetectată îl poate avea asupra celor infectaţi fără să ştie. Din perspectiva sănătăţii publice, VHC este o infecţie transmisibilă care se poate răspândi în întreaga populaţie dacă nu este detectată şi tratată.
„Scăderea semnificativă a screening-ului VHC demonstrează compromisurile care au avut loc între menţinerea siguranţei şi furnizarea de servicii de îngrijire preventivă ca urmare a răspunsurilor sistemului de sănătate în timpul acestei pandemii”, a declarat Heather Sperring, de la Centrul pentru Boli Infecţioase şi Programe de sănătate publică la Boston Medical Center şi autorul al acestui studiu.
Datele pentru această analiză au fost colectate prospectiv de la 1 decembrie 2019 până la 30 iunie 2020. Utilizând statistici descriptive, analiza a fost finalizată prin compararea testelor unice pentru pacienţi pentru perioade de 3,5 luni înainte şi după 16 martie 2020, analizând testele totale şi totalul noilor rezultate pozitive ale ARN VHC înainte şi după şi teste medii zilnice.
Începând cu 16 martie 2020, Boston Medical Center (BMC) a implementat utilizarea telemedicinei pentru ambulatorii ori de câte ori este posibil; îngrijirea preventivă, inclusiv screeningul pentru VHC, nu a fost efectuate în acest timp. Rezultatele testelor VHC pentru pacienţi au fost colectate şi s-au făcut comparaţii pentru toate testele din spital, precum şi pentru cele din locurile de îngrijire primară care au fost cele mai puternic afectate de introducerea telemedicinei. Din 2016, BMC utilizează un program de screening VHC pentru a identifica şi trata mai bine pacienţii cu VHC.
,,Pandemia a avut implicaţii substanţiale pentru pacienţii noştri şi nu doar pentru cei care au contractat COVID-19. Virusul hepatitei C este probabil doar un exemplu de multe boli cronice a căror cascadă de îngrijire a fost afectată de COVID-19", e de părere prof. dr. Elissa Schechter-Perkins la Şcoala de Medicină a Universităţii din Boston şi medic de medicină de urgenţă la Boston Medical Center, potrivit ScienceDaily.com.
Nici situaţia pacienţilor cu hepatită C (HCV) din România nu este mai bună. În programul Cost/volum/rezultat derulat pentru pacienţii cu HCV au intrat din luna februarie până acum puţin peste 4000 de pacienţi. Numărul este foarte mic, având în vedere că programul destinat hepatitei C poate cuprinde până la 17.500 persoane, iar contractul poate acoperi până la începutul lunii februarie 2021. Marinela Debu mărturisea că ,,anul trecut pe o perioadă asemănătoare numărul pacienţilor cu hepatită C incluşi în tratament era dublu”.
