De ani de zile, intervenţiile chirurgicale pentru pacienţii cu melanom în stadiul III (melanom care s-a răspândit la ganglionii limfatici) a implicat îndepărtarea ganglionilor limfatici afectaţi împreună cu tumora primară. Recent, chirurgii oncologi au descoperit că această procedură are potenţialul de a provoca mai multe probleme decât rezolvă.
Cunoscută sub numele de disecţia completă a ganglionilor limfatici (CLND, limfadenectomie), intervenţia chirurgicală a fost menită să asigure că nu au mai rămas celule canceroase după operaţie.
Acum însă chirurgii oncologi au descoperit că, în cele mai multe cazuri, pacienţii au rezultate bune la imunoterapie, fără o intervenţie chirurgicală de îndepărtare a ganglionilor limfatici, datorită potenţialelor complicaţii care pot apărea în urma acestei operaţii.
Într-o lucrare publicată luna trecută în Analele de Oncologie Chirurgicală, membrii centrului de cancer a universităţii din Colorado au revizuit datele pacienţilor pentru a determina dacă imunoterapia singură, fără CLND, a dus la rezultate mai bune.
„În urmă cu câţiva ani, înainte ca imunoterapia să fie disponibilă, s-au făcut unele studii chirurgicale pentru a răspunde la întrebarea dacă disecţia ganglionilor regionali a îmbunătăţeşte în sine supravieţuirea generală a pacienţilor. Şi răspunsul a fost că nu, nu a îmbunătăţit supravieţuirea. Ăsta a fost standardul dintotdeauna, pentru că nu am avut alte terapii eficiente, dar în urma studiilor clinice am aflat că CLND nu a fost de ajutor, nu a îmbunătăţit supravieţuirea. Studiile ulterioare au demonstrat că imunoterapia poate îmbunătăţi supravieţuirea în melanomul metastatic“, a declarat dr. Martin McCarter, profesor de oncologie chirurgicală la facultatea de medicină a CU.
În cadrul studiului cercetătorii au analizat datele a 90 de pacienţi, cărora li s-a efectuat biopsia ganglionilor limfatici santinelă (o procedură care determină dacă un melanom cutanat s-a răspândit microscopic), pentru melanom în stadiul III, şi care nu au suferit şi o limfadenectomie. Dintre aceşti pacienţi, 56 au primit imunoterapie, iar 34 nu.
Cei care au primit imunoterapie au avut rate mai bune de supravieţuire fără metastaze la distanţă, ceea ce înseamnă că, în cazul acestor pacienţi, cancerul a fost mai puţin probabil să recidiveze.
„Pe măsură ce tratamentele pentru melanom au evoluat, standardul de îngrijire ar putea şi el să evolueze. Acest studiu a analizat pacienţii cu melanom cărora li s-a efectuat o biopsie a ganglionilor limfatici santinelă, aşa că ştiam că respectivii erau pozitivi pentru metastaze la nodulii regionali. Conform istoricului, acei pacienţi au mers mai departe cu procedura de disecţie completă a ganglionilor limfatici. Recent însă, pacienţii au început să renunţe la extirparea ganglionilor limfatici, care nu îmbunătăţeşte supravieţuirea, şi în schimb trec direct la imunoterapie, care îmbunătăţeşte supravieţuire, aşa cum s-a dovedit în studiile clinice anterioare. Am demonstrat că acest lucru este acceptabil, că nu facem mai mult rău pacienţilor procedând aşa, şi că cei care fac imunoterapie par să beneficieze de ea“, a explicat dr. McCarter.
Renunţarea la limfadenectomie face parte dintr-o mişcare recentă în tratamentul cancerului, numită de-escaladarea tratamentului (reducerea intensităţii tratamentului), oferind pacienţilor doar intervenţia chirurgicală absolut necesară pentru a trata boala imediată.
Este mai ales importantă atunci când vine vorba de chirurgia ganglionilor limfatici, spune McCarter, deoarece pe lângă riscurile inerente tuturor intervenţiilor chirurgicale, CLND are un risc de 20% până la 30% de limfedem permanent, umflarea potenţial dăunătoare a ţesuturilor cauzată de o acumulare de lichid bogat în proteine care este de obicei drenat prin sistemul limfatic al organismului.
„Dacă putem evita această complicaţie fără a compromite supravieţuirea unui pacient, ar fi un lucru benefic. Asta am bănuit că se întâmplă, dincolo de dovezile definitive ale studiilor clinice, şi asta am reuşit să arătăm. Ştim că de multe ori supratratăm pacienţii, iar asta se încadrează în acea paradigmă de a găsi modalităţi pentru a de-escalada tratamentele inutile, care s-au făcut şi în cancerul de sân şi în alte tipuri de cancer“, spune McCarter.
Cercetătorii de la universitatea din Colorado speră ca studiul lor să creeze o schimbare pentru chirurgii oncologi pentru care CLND este încă o practică obişnuită, în ciuda studiilor care arată că intervenţia chirurgicală suplimentară asupra nodulilor limfatici nu a îmbunătăţit supravieţuirea.
„Studiile clinice anterioare efectuate pentru utilizarea imunoterapiei adjuvante ca tratament pentru melanom au solicitat şi CLND. Acest studiu a folosit date din lumea reală de la pacienţii noştri cu melanom în stadiul III care au fost trataţi cu imunoterapie fără a avea anterior şi CLND. Este nevoie de ani de zile pentru a schimba modelele de practică ale oamenilor“, a afirmat McCarter.
"Încă mai am conversaţii cu chirurgi din anumite comunităţi care tratează melanomul, şi care mă întrebă, dacă ar trebui să efectueze şi disecţia nodulilor limfatici, chiar dacă aceste date sunt publicate încă de acum cinci - zece ani. Le este frică să renunţe la ceea ce sunt obişnuiţi să facă şi le este teamă că fac un deserviciu pacienţilor sau că nu le oferă cea mai bună şansă, când, în realitate, înţelegerea noastră despre biologia cancerului a evoluat. Acum avem imunoterapii eficiente, care depăşeşte unele dintre limitările intervenţiei chirurgicale, îmbunătăţind în acelaşi timp rezultatele", a completat cercetătorul.
