Oamenii de ştiinţă au descoperit că cerebelul este o componentă integrală a unei reţele responsabilă pentru stocarea îmbunătăţită a informaţiilor emoţionale.
Cerebelul este cunoscut în primul rând pentru reglarea mişcării. Cercetătorii de la Universitatea din Basel, din Elveţia, au descoperit acum că cerebelul joacă, de asemenea, un rol important în amintirea experienţelor emoţionale.
Atât experienţele emoţionale pozitive, cât şi cele negative sunt stocate deosebit de bine în memorie. Acest fenomen este important pentru supravieţuire, deoarece ne amintim situaţiile periculoase pentru a le evita pe viitor.
Studiile anterioare au arătat că o structură a creierului numită amigdala, care este importantă în procesarea emoţiilor, joacă un rol central în acest fenomen. Emoţiile activează amigdala, care la rândul său facilitează stocarea informaţiilor în diferite zone ale creierului.
Cercetarea actuală, condusă de profesorul Dominique de Quervain şi profesorul Andreas Papassotiropoulos de la Universitatea din Basel, investighează rolul cerebelului în stocarea experienţelor emoţionale.
Într-un studiu la scară largă, cercetătorii au arătat unui număr de 1.418 de participanţi imagini emoţionale şi neutre şi au înregistrat activitatea creierului subiecţilor folosind imagistica prin rezonanţă magnetică.
Într-un test de memorie efectuat ulterior, imaginile pozitive şi negative au fost reţinute de participanţi mult mai bine decât imaginile neutre.
Stocarea îmbunătăţită a imaginilor emoţionale a fost legată de o creştere a activităţii creierului în zonele cerebrale despre care se ştie deja că joacă un rol. Cu toate acestea, echipa a identificat şi o activitate crescută în cerebel.
Cerebelul în comunicare cu creierul
Cercetătorii au reuşit, de asemenea, să demonstreze că cerebelul prezintă o comunicare mai puternică cu diferite zone ale creierului în timpul procesului de stocare îmbunătăţită a imaginilor emoţionale.
Cerebelul primeşte informaţii de la circumvoluţia cingulară, o regiune a creierului care este importantă în percepţia şi evaluarea sentimentelor. În plus, cerebelul trimite semnale către diferite regiuni ale creierului, inclusiv amigdala şi hipocampul. Acesta din urmă joacă un rol central în stocarea memoriei.
„Aceste rezultate indică faptul că cerebelul este o componentă integrală a unei reţele care este responsabilă pentru stocarea îmbunătăţită a informaţiilor emoţionale”, spune de Quervain.
Deşi o memorie îmbunătăţită pentru evenimentele emoţionale este un mecanism crucial pentru supravieţuire, are şi dezavantajele sale: în cazul experienţelor foarte negative, poate duce la anxietate recurentă.
Asta înseamnă că descoperirile, care au fost lansate acum, pot fi, de asemenea, relevante pentru înţelegerea stărilor psihiatrice, cum ar fi tulburarea de stres post-traumatic.
Studiul a fost publicat luni, în jurnalul PNAS.
