Oamenii de ştiinţă au descoperit noi indicii despre modul în care se răspândesc celulele canceroase în organism şi de ce.
O echipă internaţională de cercetători a descoperit un nou mecanism care permite celulelor canceroase să se mişte prin tot corpul, oferind o nouă ţintă potenţială pentru oprirea metastazelor, responsabile pentru 90% dintre decesele cauzate de cancer.
În descoperirile publicate în Nature, echipa de oameni de ştiinţă a descoperit că celulele canceroase se mişcă mai repede atunci când sunt înconjurate de fluide îngroşate, o schimbare care apare atunci când drenajul limfatic este compromis de o tumoră primară.
„Este cu adevărat prima dată când vâscozitatea fluidului extracelular a fost analizată în detaliu”, explică John D. Lewis, profesor în oncologie translaţională la facultatea de medicină şi stomatologie a universităţii din Alberta.
„Acum că ştim că vâscozitatea fluidului semnalează celulelor canceroase să se mişte într-un mod anume, putem folosi medicamente pentru a scurtcircuita, practic, această cale de semnalizare şi a încuraja celulele canceroase să încetinească, sau chiar să se oprească”.
Echipa profesorului Lewis a fost invitată să se alăture proiectului condus de cercetătorii de la universitatea Johns Hopkins, datorită experienţei în imagistica în timp real asupra mişcării celulelor canceroase umane, folosind metoda de testare in vitro HET-CAM, respectiv testul pe membrană corioalantoică (CAM) a ouălor de găină fertilizate.
„Aş spune că suntem liderii mondiali în acest tip de imagistică”, spune profesorul Lewis. „Contribuţia noastră la acest studiu a fost să arătăm foarte precis că celulele canceroase îşi schimbă expresia genetică şi devin mai agresive atunci când întâlnesc în fluidul înconjurător o vâscozitate crescută. Şi chiar şi atunci când reducem vâscozitatea, aceste celule rămân mai agresive”.
Oamenii de ştiinţă au arătat că perturbarea acestei căi de semnalizare în celulele canceroase le schimbă capacitatea de a scăpa în fluxul sanguin şi de a metastaza.
„Putem astfel să înţelegem mai bine modul în care celulele canceroase se mişcă, crescând şansele de a avea succes cu această nouă abordare", a explicat profesorul Lewis. El avertizează însă că, după ce o nouă ţintă terapeutică este identificată, ar putea dura 10 până la 15 ani pentru a dezvolta şi testa un medicament.
