Oamenii de ştiinţă americani de la universitatea din Texas au dezvoltat un dispozitiv care poate izola fluxul sanguin către creier, menţinând organul în viaţă şi funcţionând independent de restul corpului timp de câteva ore.
Aparatul, dezvoltat de cercetătorii de la Centrul medical din Texas UT Southwestern (UTSW), poate fi folosit pentru a studia creierul izolat de influenţele corporale şi ar putea îmbunătăţi tehnologia de bypass inimă-plămâni.
Acesta funcţionează cu ajutorul unei pompe care menţine sau ajustează o serie de variabile necesare pentru a menţine activitatea şi sănătatea creierului, inclusiv presiunea sanguină, temperatura, oxigenarea şi nutrienţii, informează cercetătorii.
Atunci când a fost testat pe un creier de porc, dispozitivul a menţinut activitatea şi sănătatea creierului pe o perioadă de cinci ore, a constatat echipa de la UTSW.
Dispozitivul ar putea duce la noi modalităţi de a studia creierul uman fără influenţa altor funcţii corporale, au declarat cercetătorii.
„Această metodă nouă permite o cercetare care se concentrează asupra creierului independent de corp, permiţându-ne să răspundem la întrebări fiziologice într-un mod care nu a mai fost reuşit niciodată", a declarat dr. Juan Pascual, profesor de neurologie, pediatrie şi fiziologie la UT Southwestern, într-un comunicat al centrului medical.
Descoperirile au fost publicate recent în revista Scientific Reports.
Cercetătorii au folosit deja sistemul pentru a înţelege mai bine efectele unui nivel scăzut de zahăr în sânge în absenţa altor factori.
Deşi oamenii de ştiinţă pot induce un nivel scăzut de zahăr în sânge la animalele de laborator prin restricţionarea consumului de alimente sau prin administrarea de insulină, organismul poate compensa prin modificarea metabolismului şi poate tulbura rezultatele.
Acest nou dispozitiv le permite cercetătorilor să modifice direct zahărul din sânge pompat în creier.
De asemenea, dispozitivul ar putea duce la îmbunătăţirea aparatelor utilizate în timpul operaţiilor de bypass cardiac pentru a reproduce fluxul natural de sânge către creier, spun autorii.
Dispozitivele de bypass reproduc unele funcţii ale inimii şi plămânilor, cum ar fi menţinerea oxigenării şi circulaţiei sângelui.
Dar dispozitivele asigură un flux continuu, în timp ce noua invenţie asigură un flux pulsatoriu similar cu cel al bătăilor inimii umane - o diferenţă care ar putea preveni unele efecte secundare legate de creier, spun cercetătorii americani.
Creierul controlează o varietate de procese corporale, inclusiv ritmul cardiac, respiraţia şi somnul.
Totodată, organismul exercită şi el o anumită influenţă asupra funcţionării creierului, prin intermediul unor factori precum nivelul de zahăr din sânge, tensiunea arterială şi oxigenarea.
Până acum, nu a existat nicio modalitate de a separa creierul de corp pentru a studia aceste influenţe, spun oamenii de ştiinţă care au elaborat dispozitivul.
