O echipă din Japonia a dezvoltat o platformă care poate identifica urmele tumorilor cerebrale în testele de urină ale pacienţilor.
Cercetătorii de la universitatea Nagoya, din Japonia, au dezvoltat un instrument de diagnostic cu ajutorul căruia pot identifica în mostrele de urină ale pacienţilor o proteină cheie care indică prezenţa unei tumori cerebrale. Proteina ar putea fi folosită pentru a detecta cancerul cerebral, evitând testele invazive şi crescând probabilitatea ca tumorile să fie detectate suficient de devreme pentru o intervenţie chirurgicală.
Această cercetare, publicată în ACS Nano, ar putea folosi şi la detectarea altor tipuri de cancer.
Cu toate că, detectarea precoce a multor tipuri de cancer a contribuit recent la creşterea ratelor de supravieţuire în cancer, rata de supravieţuire a tumorilor cerebrale a rămas aproape neschimbată de peste 20 de ani. Parţial, acest lucru se datorează detectării tardive a acestor tumori.
De cele mai multe ori, medicii descoperă adesea tumorile cerebrale numai după apariţia simptomelor neurologice, cum ar fi pierderea mişcării sau a vorbirii, moment în care tumora a atins o dimensiune considerabilă.
Detectarea tumorii când se află încă în stadiu incipient şi începerea cât mai curând posibil a tratamentului ar trebui să salveze vieţile mai multor pacienţi.
Un posibil semnal că o persoană are o tumoră pe creier este prezenţa în urină a unor vezicule extracelulare (EV) asociate cu existenţa cancerului. Aceste EV sunt vezicule de dimensiuni nanometrice implicate într-o varietate de funcţii, inclusiv comunicarea individuală între celule.
Întrucât aceste veziculele identificate la pacienţii cu cancer cerebral au tipuri specifice de ARN şi proteine membranare, ar putea fi utilizate pentru a detecta prezenţa cancerului şi progresia acestuia.
Deşi sunt eliminate departe de creier, multe EV din celulele canceroase există într-o formă stabilă şi sunt ajung în urină fără a se descompune.
Testarea urinei are multe avantaje, explică lector univ. Takao Yasui de la universitatea Nagoya. „Biopsia lichidă poate fi efectuată folosind multe fluide corporale, dar testele de sânge sunt invazive”, spune el.
„Testele de urină sunt o metodă eficientă, simplă şi non-invazivă, deoarece urina conţine multe biomolecule informative care pot fi urmărite pentru a identifica boala”.
Un grup de cercetare multidisciplinar, compus din cercetători de la facultatea de inginerie a universităţii Nagoya, în colaborare cu echipe de la Institutul de inovare al universităţii din Tokyo, a dezvoltat o nouă platformă alcătuită din nanofire pentru a analiza tumorilor, cu ajutorul căreia au putut identifica două tipuri specifice de proteine membranare EV, cunoscute sub numele de CD31/CD63, în probele de urină ale pacienţilor cu tumori cerebrale.
(Foto: Imagine microscopică a nanofirelor. Credit: Dr Takao Yasui)
Prezenţa acestor proteine în testele de urină ar putea permite medicilor să identifice pacienţii cu tumori înainte ca aceştia să dezvolte simptome.
„În prezent, metodele de izolare şi detecţie a EV necesită mai mult de două instrumente şi un test pentru a le izola şi detecta”, a explicat Yasui.
„Testul cu nanofire poate izola şi detecta aceste EV printr-o singură procedură simplificată”, spune cercetătorul.Potrivit cercetătorului, în viitor, testul ar putea fi folosit şi pe alte mostre de probe, modificând selectiv partea de detectare, pentru a semnala existenţa altor proteine membranare sau micro ARN (miARN) specifice tumorilor în interiorul acestor EV, pentru a detecta şi alte tipuri de cancer.
Folosind această platformă, echipa din Japonia speră să avanseze analiza nivelurilor de expresie ale proteinelor membranare specifice EV în urina pacienţilor, ceea ce va permite detectarea precoce a diferitelor tipuri de cancer.
