Pacienţii cu astm se plâng deseori că starea lor se înrăutăţeşte pe timp de noapte, iar o echipă de cercetători din Japonia a adus primele explicaţii ale acestei situaţii. Melatonina, un hormon prescris uneori pentru a trata insomnia, irită constricţia bronhiilor, potrivit unui studiu al unei echipe de cercetători japonezi.
Cei care suferă de astm se confruntă adesea cu o agravare a simptomelor pe timp de noapte - fenomen cunoascut sub numele de „astm nocturn". Potrivit statisticilor mai mult de 50% dintre decesele cauzate de astm apar noaptea, indicând o legătură între simptomele astmului nocturn şi decesele cauzate de astm. Deşi cercetătorii au propus mai mulţi declanşatori care ar putea explica patogeneza astmului nocturn, mecanismele precise care reglează acest tip de astm au rămas neclare.
Acum, un grup de cercetători de la Universitatea Tohoku din Japonia a descoperit că melatonina, un hormon al somnului, agravează astmul.
Pacienţii cu astm suferă de bronhoconstricţie, unde muşchii netezi ai bronhiilor, calea care mişcă aerul spre şi dinspre plămâni, se contractă. Pentru a uşura acest lucru, mulţi pacienţi iau un bronhodilatator, un medicament care lărgeşte bronhiile.
Cercetătorii au descoperit că melatonina, care este adesea prescrisă pentru insomnie, favorizează bronhoconstricţia şi slăbeşte efectul relaxant al unui bronhodilatator prin activarea receptorului de melatonină MT2.
Pentru a elucida acest lucru, grupul de cercetare a identificat expresia receptorilor de melatonină MT2 în căile respiratorii musculare netede umane. Ei au observat că activarea receptorilor de melatonină MT2 cu doze mai mari de melatonină şi ramelteon - un agonist al receptorilor pentru melatonină - potenţează foarte mult bronhoconstricţia. În plus, melatonina a atenuat efectele relaxante ale receptorilor agonişti β-adrenergici, bronhodilatatori utilizaţi pe scară largă.
„Deşi concentraţia serică de melatonină nu a indus în mod semnificativ constricţia căilor respiratorii, doze mai mari de melatonină, care este utilizată clinic pentru a trata insomnia, jet lag-ul sau cancerul, au agravat simptomele astmului şi au afectat efectul terapeutic al bronhodilatatoarelor", a spus Kentaro Mizuta, liderul echipei de cercetare.
La rândul său, autorul principal al studiului, Haruka Sasaki a adăugat că „Terapia farmacologică care blochează receptorul de melatonină MT2 ar putea inhiba efectele dăunătoare ale melatoninei asupra căilor respiratorii".
Lucrarea cercetătorilor japonezi a fost publicată în American Journal of Physiology Lung Cellular and Molecular Physiology.
