Atunci când vine vorba despre cancerul de piele, majoritatea oamenilor se gândesc la melanom, ca fiind cel mai mortal. Şi totuşi, nu este aşa. În prezent, la nivel mondial, mai mulţi oameni mor din cauza cancerului de piele non-melanom (NMSC) decât din cauza melanomului, a constatat un nou studiu.
Cancerul de piele non-melanom (NMSC) cauzează un număr mai mare de decese la nivel mondial decât melanomul, cea mai gravă formă de cancer de piele, arată un nou studiu prezentat pe 11 octombrie la Congresul EADV 2023 (Academia Europeană de Dermatologie şi Venerologie), care s-a desfăşurat între 11 - 14 octombrie, la Berlin, şi unde sunt anunţate ultimele progrese ştiinţifice de cercetare în domeniul dermatologiei şi venerologiei.
Noul studiu, realizat de cercetători de la Spitalul Universitar din Nisa, Franţa, a folosit date despre pacienţi colectate de Agenţia Internaţională pentru Cercetare în Domeniul Cancerului (parte a Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii - OMS).
Analiza a arătat că, în timp ce melanomul a provocat 57.000 de decese la nivel mondial în 2020, cancerul de piele non-melanom a reprezentat chiar mai mult, 63.700 de persoane pierzându-şi viaţa.
În unele privinţe, studiul răstoarnă cunoştinţele convenţionale cu privire la cât de mare este ameninţarea la adresa vieţii pe care o reprezintă NMSC.
NMSC este considerat a fi mai puţin grav decât alte tipuri de cancer - rareori fatal şi adesea omis din rapoartele registrelor naţionale de cancer privind numărul total de cazuri de cancer.
Cu toate acestea, „rareori fatal" nu este acelaşi lucru cu „niciodată fatal", iar dacă un număr suficient de mare de persoane dezvoltă acest tip de cancer, atunci se poate ajunge la un număr mare de decese, după cum arată acest nou raport.
Melanomul şi NMSC au în comun unele caracteristici, ambele fiind strâns legate de expunerea la radiaţii ultraviolete (UV), fie de la soare, fie de la paturile de bronzare.
Radiaţiile UV sunt capabile să producă mutaţii cancerigene care determină formarea atât a melanomului, cât şi a NMSC.
În ultimele câteva decenii s-au înregistrat creşteri mari ale incidenţei ambelor tipuri de cancer, pe măsură ce destinaţiile de vacanţă ale oamenilor şi atitudinile faţă de bronzare s-au schimbat.
Cele mai multe dintre aceste tipuri de cancer apar la persoanele de culoare albă, dar şi persoanele cu tonuri de piele mai închise pot face cancer de piele.
Din păcate, acesta rămâne adesea nediagnosticat din cauza lipsei de conştientizare atât a pacienţilor, cât şi a dermatologilor.
Între melanom şi NMSC există totuşi câteva diferenţe importante.
În timp ce UV reprezintă un factor de risc pentru ambele, NMSC este mai mult asociat cu expunerea cronică de-a lungul vieţii unei persoane. În consecinţă, tumorile apar adesea pe faţă şi pe cap.
În schimb, arsurile solare severe ocazionale sunt mai strâns legate de melanom, în special pe corp.
Există două tipuri principale de NMSC: carcinomul bazocelular (CBC) şi carcinomul cu celule scuamoase (SCC). Ambele iau naştere dintr-un tip de celulă cutanată numită keratinocite.
Keratinocitele sunt principalul tip de celule care alcătuiesc epiderma, stratul exterior al pielii.
Mutaţiile din keratinocite, cauzate, de exemplu, de expunerea la razele UV, pot anula mecanismele interne de control şi echilibru care, de obicei, împiedică diviziunea necontrolată a celulelor, ceea ce duce la formarea unei tumori.
În schimb, melanoamele apar ca urmare a unor mutaţii care activează cancerul într-un alt tip de celulă a pielii, numită melanocite.
În epidermă există de aproximativ zece ori mai puţine melanocite decât keratinocite, dar acestea joacă un rol important în protejarea pielii împotriva leziunilor prin producerea de melanină.
Melanina este pigmentul care determină culoarea normală a pielii şi care este produsă în cantităţi mai mari după expunerea la razele UV, provocând bronzul.
Cum apar decesele
Majoritatea deceselor cauzate de cancer apar în urma tumorilor secundare care se formează atunci când celulele din tumora iniţială se desprind şi se răspândesc, sau metastazează, în zone îndepărtate din organism.
Cancerele de piele nu fac excepţie.
Cu toate acestea, metastaza este un proces foarte dificil pentru celulele canceroase. Acestea trebuie mai întâi să invadeze ţesutul înconjurător, apoi să supravieţuiască stresului transportului în fluxul sanguin înainte de a putea, în cele din urmă, să stabilească o colonie într-un mediu destul de diferit de cel al pielii.
Celulele de melanom sunt mult mai eficiente în realizarea tuturor etapelor metastazei decât celulele NMSC.
De exemplu, celulele de melanom împărtăşesc anumite caracteristici cu celulele din creier şi, prin urmare, se pot adapta cu uşurinţă la creier ca la un nou mediu, formând acolo tumori secundare.
Dacă este adevărat că NMSC este mult mai puţin probabil să formeze tumori secundare periculoase, atunci de ce provoacă mai multe decese decât melanomul? Acest lucru se datorează parţial cifrelor implicate.
În timp ce există date destul de bune despre câte persoane din întreaga lume se îmbolnăvesc de melanom în fiecare an, cifrele pentru NMSC sunt mult mai puţin clare.
Cu toate acestea, specialiştii spun că statistica oficială actuală de 1,2 milioane de cazuri pe an (faţă de 325 000 pentru melanom) este probabil o subestimare substanţială.
Acest lucru se datorează neconcordanţelor în modul în care sunt colectate şi raportate datele privind cazurile de NMSC între diferite ţări.
Aceste lacune în date înseamnă că este destul de dificil să se obţină o imagine completă a tendinţelor în ceea ce priveşte numărul de cazuri de NMSC şi probabilitatea ca acestea să provoace decesul.
În ciuda acestor lacune, o parte deosebit de îngrijorătoare a acestui ultim raport este concluzia sa conform căreia locul în care trăieşti în lume are un mare impact asupra probabilităţii de a supravieţui unui diagnostic de NMSC.
La fel ca în cazul tuturor cancerelor, cu cât un NMSC poate fi diagnosticat şi tratat mai devreme, cu atât cresc şansele de a avea un rezultat pozitiv.
Rămâne de stabilit dacă tendinţa de a considera NMSC ca fiind relativ inofensiv a jucat vreun rol în această tendinţă sau dacă se datorează în întregime altor factori, cum ar fi accesul facil la diagnostic şi tratament.
Un alt motiv, mai optimist, pentru care NMSC a depăşit melanomul în ceea ce priveşte numărul deceselor cauzate de cancer poate fi progresul semnificativ înregistrat în tratarea melanomului în ultimii ani.
De exemplu, după decenii de creşteri ale numărului anual de decese cauzate de melanom, în Marea Britanie mor, în prezent, mai puţine persoane, în ciuda faptului că numărul de cazuri continuă să crească.
Această tendinţă se datorează disponibilităţii unei serii de noi tratamente ţintite pentru melanom, care salvează vieţi în fiecare zi.
Cu toate acestea, prevenţia este întotdeauna mai bună decât tratamentul şi este clar că mai sunt încă multe de făcut pentru a preveni apariţia acestor tipuri de cancer.
Acest lucru poate fi realizat prin asigurarea faptului că mesajele de protecţie solară ajung la toate persoanele expuse riscului.
