Coronavirusul din China a infectat deja 35.000 de oameni în întreaga lume, iar numărul deceselor trece deja de 700. Inteligenţa artificială (AI) ar putea fi un instrument valoros în studierea răspândirii epidemiei cu 2019-nCoV, în contextul în care a detectat pentru prima dată semnele unui focar grav în apropierea oraşului Wuhan, la 31 decembrie 2019, cu câteva zile înainte ca Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS) să anunţe oficial şi public vestea.
BlueDot este companie de analiză canadiană care utilizează AI, foloseşte date din vânzările biletelor de avion şi face rapoarte pentru a cartografia răspândirea bolilor infecţioase. Ea este cea care a detectat focarul de coronavirus Wuhan.
„Ştim că este posibil ca guvernele să nu furnizeze informaţii în timp util, dar noi putem oferi noutăţi despre posibile focare şi evenimente neobişnuite care se întâmplă,” a declarat Kamran Khan, fondatorul şi CEO-ul BlueDot, citat de Wired.
Khan a lucrat ca specialist în boli infecţioase într-un spital din Toronto în timpul epidemiei SARS în 2003, o experienţă care i-a rămas în minte un an mai târziu când a lansat BlueDot şi care continuă să-i rămână în memorie şi acum, când urmăreşte cu interes această răspândire a coronavirusului din China.
„În 2003, am văzut că virusul copleşea oraşul şi stăpânea spitalul. Atunci s-a acumulat foarte multă oboseală fizică şi mentală şi m-am gândit:„ Să nu facem asta din nou ”, a mărturisit infecţionistul.
Medici care au trimis primele avertismente asupra virusului Wuhan
Kamran Khan este unul dintre medicii care au semnalat infecţia cu coronavirusul din China. Un altul, considerat erou în China, este Li Wenliang, oftalmolog la un spital din Wuhan. El a anunţat apariţia noului coronavirus în luna decembrie înaintea autorităţilor pe un grup al medicilor de pe WeChat (o platformă chinezească de social media şi mesagerie), despre apariţia a şapte pacienţi infectaţi cu un nou tip de virus apropiat de SARS (sindromul respirator acut sever).
Ulterior, Li Wenliang a fost ameninţat de poliţia locală că riscă să fie acuzat oficial dacă nu încetează să transmită informaţii despre noua epidemie.
Pe 9 ianuarie, Organizaţia Mondială a Sănătăţii a informat publicul de existenţa unui focar asemănător gripei în China: un grup de cazuri de pneumonie a fost raportat la Wuhan, posibil din expunerea vânzătorilor la animale vii din piaţa de fructe de mare din Huanan. Centrele americane pentru Controlul şi Prevenirea Bolilor au primit informarea OMS câteva zile mai devreme, pe 6 ianuarie.
Tot cu ajutorul inteligenţei artificiale, Centrul Johns Hopkins a construit o hartă privind răspândirea la nivel mondial a focarului de coronavirus Wuhan, pe care o actualizează în în timp real. Harta conţine statistici cu privire la decesele şi cazurile confirmate de noul coronavirus de pe întreg mapamondul.
