Experţii avertizează că o infecţie bacteriană rară, dar periculoasă, se răspândeşte într-un ritm record în Japonia, în timp ce oficialii din această ţară se luptă să identifice cauza.
Oficialii din domeniul sănătăţii din Japonia se grăbesc să identifice cauza creşterii numărului de cazuri de sindrom de şoc toxic streptococic, care are o rată de mortalitate de 30%.
Se aşteaptă ca numărul de cazuri în 2024 să depăşească numărul record de anul trecut, în timp ce creşte îngrijorarea că cea mai dură şi potenţial formă mortală a bolii streptococice de grup A - sindromul de şoc toxic streptococic (STSS) - va continua să se răspândească, după ce prezenţa unor tulpini extrem de virulente şi infecţioase a fost confirmată în Japonia.
„Există încă mulţi factori necunoscuţi în ceea ce priveşte mecanismele care stau la baza formelor fulminante (severe şi bruşte) de streptococ şi nu suntem în stadiul în care să le putem explica", a anunţat Institutul Naţional de Boli Infecţioase (NIID) din această ţară.
Cifrele provizorii publicate de NIID au înregistrat 941 de cazuri de STSS au fost raportate anul trecut.
În primele două luni ale anului 2024, au fost deja înregistrate 378 de cazuri, infecţiile fiind identificate în toate cele 47 de prefecturi din Japonia, cu excepţia a două.
În timp ce persoanele în vârstă sunt considerate mai expuse la un risc mai mare, tulpina de grup A duce la mai multe decese în rândul pacienţilor sub 50 de ani, potrivit NIID.
Dintre cele 65 de persoane sub 50 de ani care au fost diagnosticate cu STSS între iulie şi decembrie în 2023, aproximativ o treime, adică 21, au murit, relatează presa japoneză.
Cele mai multe cazuri de STSS sunt cauzate de o bacterie numită streptococcus pyogenes. Cunoscută mai frecvent sub numele de streptococ A - aceasta poate provoca dureri de gât, mai ales la copii, şi o mulţime de oameni o au fără să ştie şi nu se îmbolnăvesc.
Dar bacteria foarte contagioasă care provoacă infecţia poate, în unele cazuri, să provoace boli grave, complicaţii de sănătate şi deces, în special la adulţii de peste 30 de ani.
Aproximativ 30% din cazurile de STSS sunt fatale.
Persoanele în vârstă pot prezenta simptome asemănătoare răcelii, dar, în cazuri rare, simptomele se pot agrava şi pot include angină streptococică, amigdalită, pneumonie şi meningită. În cele mai grave cazuri, poate duce la insuficienţă şi necrozarea organelor.
Unii experţi cred că această creştere rapidă a numărului de cazuri de anul trecut a fost legată de ridicarea restricţiilor impuse în timpul pandemiei de coronavirus.
În mai 2023, guvernul a retrogradat statutul Covid-19 de la clasa a doua - care include tuberculoza şi Sars - la clasa a cincea, plasându-l pe picior de egalitate cu gripa sezonieră.
Schimbarea a însemnat că autorităţile locale nu mai puteau să impună persoanelor infectate să nu meargă la serviciu sau să recomande spitalizarea.
De asemenea, această măsură a determinat oamenii să fie mai puţin vigilenţi, într-o ţară în care purtarea măştii, igienizarea mâinilor şi evitarea celor „trei C" au fost considerate drept factori care au menţinut decesele cauzate de Covid-19 la un nivel relativ scăzut.
Aproximativ 73.000 de decese cauzate de Covid-19 au fost înregistrate, comparativ cu peste 220.000 în Marea Britanie, care are o populaţie puţin peste jumătate din cea a Japoniei.
Ken Kikuchi, profesor de boli infecţioase la Universitatea de Medicină a Femeilor din Tokyo, spune că este „foarte îngrijorat" de creşterea dramatică din acest an a numărului de pacienţi cu infecţii streptococice invazive severe.
El crede că noile recomandări mai relaxate împotriva Covid-19 din Japonia sunt cel mai important factor care a stat la baza creşterii numărului de infecţii cu streptococcus pyogenes, întrucât a făcut ca japonezii multe să renunţe la măsurile de bază de prevenire a infecţiilor, cum ar fi dezinfectarea regulată a mâinilor..
„În opinia mea, peste 50% dintre japonezi au fost infectaţi cu Sars-CoV-2 [virusul care provoacă Covid-19]", a declarat Kikuchi pentru The Guardian.
„Starea imunologică a oamenilor după ce se recuperează de Covid-19 ar putea modifica susceptibilitatea lor la unele microorganisme. Trebuie să clarificăm ciclul de infecţie al bolilor severe invazive cu streptococi pyogenes şi să le ţinem sub control imediat".
Infecţiile streptococice, precum şi cele de Covid-19, se răspândesc prin picături şi contact fizic. Bacteria poate infecta pacienţii şi prin intermediul rănilor de pe mâini şi picioare.
Infecţiile cu streptococ A sunt tratate cu antibiotice, dar pacienţii cu boala streptococică invazivă mai severă vor avea probabil nevoie de o combinaţie de antibiotice şi alte medicamente, împreună cu o atenţie medicală intensivă, spun specialiştii japonezi.
Ministerul japonez al Sănătăţii recomandă ca populaţia să ia aceleaşi măsuri de precauţie de bază în materie de igienă împotriva streptococului A care au devenit parte din viaţa de zi cu zi în timpul pandemiei de coronavirus.
„Vrem ca oamenii să ia măsuri preventive, cum ar fi păstrarea mâinilor curate şi respectarea etichetei în ceea ce priveşte tusea", a declarat presei ministrul sănătăţii, Keizo Takemi, la începutul acestui an.
