Noi perspective asupra modului în care se deplasează celulele din tumori ar putea ajuta semnificativ la dezvoltarea tratamentelor pentru prevenirea răspândirii cancerului. Folosind un model experimental, cercetătorii de la Universitatea din Minnesota, din Minneapolis, au oprit răspândirea celulelor canceroase, chiar şi după ce acestea şi-au schimbat modul de mişcare.
Şansele de a elimina cancerul sunt mult mai mari dacă boala nu s-a răspândit mai departe de tumoarea primară.
Noul studiu, prezentat în publicaţia Nature Communications, ar putea însemna un pas mare înainte în tratamentul cancerului, scrie medicalnewstoday.com.
Cercetării au creat în laborator versiuni ale unui mediu propice pentru tumori şi au observat mişcarea celuelor canceroase în interiorul acestora. În paralel, prin folosirea unor medicamente, au încercat oprirea procesului prin care celulele intervin în mecanismele cu rol motor, generând mişcare.
Spre surprinderea oamenilor de ştiinţă, celulele au trecut la o metodă complet diferită de mişcare, asemănându-se cu nişte ”pietre curgătoare”.
”Celulele canceroase sunt foarte active. Nu ne aşteptam ca celulele să-şi schimbe mişcarea”, remarcă autorul studiului, dr. Paolo P. Provenzano, profesor asociat la departamentul de inginerie biomedicală de la Universitatea din Minnesota.
Ţintind medicaţia asupra ambelor modele de mişcare a celulelor, cercetătorii au oprit deplasarea celulelor.
Dr. Provenzano spune că este ”ca şi cum le-am fi distrus GPS-ul, iar acestea nu au mai găsit autostrada. Celulele doar au stat acolo fără să se mişte”.
Metastaza este un proces complex cu mai multe etape. În fiecare dintre ele, este nevoie ca anumite condiţii să fie îndeplinite înainte de a progresa cancerul.
De exemplu, în timpul invaziei ţesuturilor vecine, celulele din tumoare, cât şi micro-mediul acestora - sau matriţa extracelulară -, sunt supuse unor schimbări majore.
Majoritatea celulelor au abilitatea de a se mişca prin matriţa extracelulară din jurul lor, din cauza unui feedback complex, cunoscut sub numele de îndrumare de contact.
Oamenii de ştiinţă au observat această îndrumare în mai multe ipostaze, spre exemplu în vindecarea rănilor sau generarea şi regenerarea organelor.
Dr. Provenzano şi echipa lui spun că această îndrumare de contact ajută, de asemenea, celulele canceroase să urmeze o anumită cale în tumori, asemenea unor şabloane de îndrumare către ”autostradă” pentru invazia celulelor canceroase.
Rata de supravieţuire tinde să fie mai mică la oamenii cu tumori ce prezintă multe din aceste şabloane.
Autorii noului studiu admit că va mai dura o perioadă până ce comunitatea medicală va înţelege complet cum aceste celule canceroase reuşesc să se ghideze.
Pentru a investiga cum celulele recunosc şi urmează aceste căi, echipa a creat medii 2D ce mimează şabloane ale îndrumării în tumori.
Lucrând cu aceste medii, se diminuează considerabil timpul necesar pentru realizarea studiului.
”Folosind această reţea de medii artificiale, am fost capabili să testăm sute de mişcări ale celulelor în doar câteva ore, făcând radiografia unei tumori”, explică autorul dr. Erdem D. Tabdanov, care de asemenea lucrează în departamentul de inginerie biomedicală al Universităţii din Minnesota.
Echipa are intenţia de a testa metoda pe diferite tipuri de cancer, apoi să facă teste pe animale. Dacă acestea dau rezultate, în următorii ani s-ar putea trece la studii pe pacienţi.
