Maladia Alzheimer este o tulburare neurodegenerativă progresivă care afectează zeci de milioane de persoane din întreaga lume şi este cea mai frecventă cauză de demenţă. Se estimează că maladia Alzheimer este cauza demenţei pentru mai mult de 32 de milioane de persoane din întreaga lume. Majoritatea oamenilor de ştiinţă consideră că boala Alzheimer apare ca urmare a modificărilor din creier cauzate de acumulările anormale de proteine amiloide şi tau. Deşi în prezent nu există niciun tratament pentru vindecarea acestei afecţiuni, specialiştii spun că există măsuri care pot fi adoptate pentru a preveni apariţia bolii.
În cazul bolii Alzheimer, două tipuri de proteine cerebrale, numite plăci beta-amiloide şi ghemuri de încurcături neurofibrilare tau, cresc necontrolat, spun specialiştii.
Potrivit Harvard Health, aceste proteine distrug celulele creierului şi provoacă simptome precum confuzie, pierderi de memorie şi schimbări de personalitate.
Cu toate acestea, există multe măsuri preventive care pot fi luate pentru a reduce riscul de a dezvolta Alzheimer.
Specialiştii enumerează şase modalităţi prin care puteţi contribui la prevenirea acestei afecţiuni debilitante şi vă puteţi proteja sănătatea creierului.
Cum să prevenim boala Alzheimer
Faceţi exerciţii fizice
Potrivit Societăţii de Alzheimer din Marea Britanie (Alzheimer's Society UK,) rezultatele a 11 studii au arătat că riscul de Alzheimer a fost redus cu 45% pentru persoanele de vârstă mijlocie care au făcut exerciţii fizice în mod regulat.
De asemenea, s-a demonstrat ştiinţific că persoanele în vârstă beneficiază de pe urma exerciţiilor fizice, care ajută la îmbunătăţirea memoriei şi a gândirii.
În timp ce motivele pentru care exerciţiile fizice sunt atât de benefice pentru reducerea riscului de Alzheimer sunt încă în curs de cercetare, un studiu publicat în Nature Metabolism indică un hormon numit irisină care este eliberat în timpul activităţii fizice.
Cercetătorii au arătat că acest hormon are efecte pozitive asupra cogniţiei şi a inflamaţiei nervilor din creier.
„Cele mai convingătoare dovezi arată că exerciţiile fizice ajută la prevenirea apariţiei bolii Alzheimer sau la încetinirea progresiei la persoanele care au simptome", a declarat într-un articol recent dr. Gad Marshall, director al studiilor clinice la cel de-al doilea mare spital universitar Harvard: Brigham & Women's Center for Alzheimer Research and Treatment.
Recomandarea este de 30 de minute de exerciţii aerobice moderat viguroase, trei până la patru zile pe săptămână, sfătuieşte medicul.
Renunţaţi la fumat
Există toxine chimice în ţigări care pot creşte inflamaţia creierului, pot provoca hemoragii vasculare şi pot contribui la stresul celular, toate acestea fiind legate de dezvoltarea bolii Alzheimer.
De fapt, Alzheimer's Society UK notează că o serie de analize sistematice au constatat că fumatul poate creşte riscul de Alzheimer cu 30% până la 50%.
Pentru a vă ajuta să renunţaţi la fumat, Institutul Naţional pentru Îmbătrânire (NIA) din Statele Unte oferă următoarele recomandări:
- folosiţi produse de sprijin, cum ar fi plasturii de înlocuire a nicotinei sau medicamente prescrise de medic;
- urmaţi un plan de exerciţii fizice;
- folosiţi banii economisiţi prin renunţarea la fumat pe un sistem de recompense;
- cereţi ajutor de la cei dragi;
- încercaţi o terapie individuală sau de grup;
- descărcaţi aplicaţii de renunţare la fumat pentru motivaţie şi sfaturi educaţionale;
Adoptaţi un regim alimentar sănătos
Dr. Marshall spune că s-a demonstrat că urmarea unei diete mediteraneene „ajută la contracararea bolii Alzheimer sau la încetinirea progresiei acesteia".
Un studiu finanţat de NIA şi publicat recent în revista Neurology a arătat că atât dieta mediteraneană, cât şi dieta MIND (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay) au ajutat la reducerea semnelor bolii Alzheimer şi au scăzut nivelul plăcilor de amiloid din creier.
Aceste diete constau în alimente precum:
- cereale integrale;
- legume cu frunze verzi;
- peşte;
- fasole boabe;
- ulei de măsline;
- nuci;
Îngrijiţi-vă sănătatea inimii
Atât Alzheimer's Association, cât şi NIA subliniază că factori precum tensiunea arterială ridicată, colesterolul ridicat şi diabetul, care cresc riscul de a dezvolta boli cardiovasculare, cresc şi riscul de Alzheimer.
De fapt, o meta-analiză recentă a şase studii publicată în The Lancet Neurology a arătat că persoanele care iau medicamente pentru tensiune arterială scăzută îşi reduc riscul de boală Alzheimer cu o treime.
Pentru a vă controla tensiunea arterială, încercaţi aceste recomandări ale NIA:
- creaţi un plan de dietă sănătoasă pentru inimă;
- reduceţi consumul de sare, deoarece tensiunea arterială devine mai sensibilă la sare odată cu vârsta;
- consumaţi alcool cu moderaţie (nu mai mult de un pahar pe zi pentru femei şi două pahare pe zi pentru bărbaţi);
- evitaţi fumatul;
- faceţi exerciţii fizice în jur de 150 de minute pe săptămână;
Rămâneţi conectat la viaţa socială
„Credem că un contact social mai mare ajută la prevenirea bolii Alzheimer, [dar în acest moment] există doar informaţii din studii observaţionale", spune dr. Marshall.
Deşi motivele pentru care socializarea ajută la reducerea riscului sunt încă neclare, Asociaţia Alzheimer ssuţine că legăturile sociale pot consolida conexiunile celulelor nervoase din creier, ajutând memoria şi procesul gândirii.
Câteva sugestii pentru a rămâne conectat la viaţa socială, recomandate de NIA:
- luaţi legătura cu familia, prietenii sau alţi membri de încredere ai comunităţii cel puţin o dată pe zi
- verificaţi oportunităţile de voluntariat din zona în care locuiţi;
- rmaţi un curs într-un domeniu care vă interesează;
- adoptaţi un animal de companie;
- apucaţi-vă de un hobby, sau reveniţi la unul mai vechi;
Odihniţi-vă bine peste noapte. Somnul este important
„Tot mai multe dovezi sugerează că un somn îmbunătăţit poate ajuta la prevenirea bolii Alzheimer şi este legat de o mai mare eliminare a amiloidului din creier", explică dr. Marshall.
Un studiu realizat în Marea Britanie şi publicat recent în revista Nature Communications a urmărit comportamentul a aproape 8.000 de persoane pe parcursul a 20 de ani, începând cu vârsta de 50 de ani.
În comparaţie cu persoanele care dormeau şapte ore pe noapte la 50 şi 60 de ani, cei care dormeau şase ore sau mai puţin pe noapte aveau cu 30% mai multe şanse de a fi diagnosticaţi cu demenţă.
Fundaţia Sleep oferă câteva recomandări pentru a dormi mai mult:
- închideţi tehnologia cu o oră înainte de culcare;
- urmaţi o rutină consistentă înainte de culcare;
- reduceţi consumul de cofeină;
Mai multe despre cum să preveniţi boala Alzheimer, într-un mic ghid elaborat de NIA: Understanding Alzheimer's Disease/Ce trebuie să ştiţi despre Alzheimer.
