Două studii realizate recent de cercetători din Statele Unite detaliază un mecanism natural care, dacă este folosit în mod corespunzător, ar putea distruge celulele canceroase şi anula capacitatea lor de a deveni rezistente la tratament fără niciunul dintre efectele secundare ale chimioterapiei.
Un studiu anterior realizat de o echipă de cercetători condusă de Marcus E. Peter şi Tomas D. Spies de la Northwestern University Feinberg School of Medicine din Chicago a relevat că anumite molecule de acid ribonucleic (ARN) poat ucide celulele canceroase şi că de asemenea, simultan, pot să le împiedice pe acestea să devină rezistente la tratament.
Astfel, în cadrul studiilor realizate, cercetătorii au descoperit că moleculele de ARN au distrus celulele canceroase, dar au eradicat şi câteva gene necesare acestora să supravieţuiască.
Iniţial, mecanismul exact care a făcut celulele canceroase "să se sinucidă" a rămas necunoscut, dar două studii noi, conduse tot de Marcus E. Peter, au dezvăluit un cod care este încorporat în ARN-ul şi micro ARN-ul fiecărei celule.
Primul dintre cele două studii a fost prezentat în publicaţia eLife şi detaliază modul în care ARN-urile mari pot fi transformate în ARN-uri mici, toxice.
A doua lucrare, prezentată în Nature Communications, descrie modul în care aceste molecule de micro-ARN utilizează "codul de ucidere" pentru a distruge celulele canceroase.
Acest cod poate să determine celulele canceroase să se autodistrugă. Chimioterapia declanşează şi ea acest mecanism, dar cu costul unor efecte sedundare periculoase pentru pacient, potrivit cercetătorilor.
Iniţial, cercetătorii au descoperit o secvenţă de şase nucleotide conţinute în ARN-uri mici, care fac ca aceste molecule să fie toxice pentru celulele canceroase. O nucleotidă este unitatea structurală de bază pentru ADN şi ARN.
În cele două studii ulterioare, cercetătorii au constatat că aproximativ 3% din toate ARN-urile mari pot fi "tăiate" în bucăţi mici, care apoi acţionează ca micro-ARN-uri toxice care pot distruge cancerul.
Echipa de cercetători a testat aproape 4.100 de combinaţii posibile diferite de nucleotide bazate pe cele şase nucleotide iniţiale, în încercarea de a găsi combinaţia cea mai periculoasă şi mai toxică.
În urma testelor, cercetătorii ştiu acum cum pot proiecta micro ARN-uri artificiale, care sunt mult mai puternice în uciderea celulelor canceroase decât cele dezvoltate în mod natural.
Cu toate acestea, este nevoie de mult timp şi de alte studii pentru dezvoltarea unui tratament eficient pe baza acestor descoperiri, consideră autorii citaţi de medicalnewstoday.com.
