Un grup de cercetători americani a dezvoltat o nouă metodă pentru a crea celule imune mai puternice care pot fi păstrate până la utilizare, şi care ar putea fi folosite în imunoterapia celulară pentru tratarea cancerelor dificile.
Oamenii de ştiinţă americani de la UCLA au dezvoltat o nouă metodă de a produce celule imune T gamma delta care sunt mai eficiente în lupta împotriva cancerelor greu de tratat.
Terapia celulară „de serie", cunoscută şi sub denumirea de terapie alogenă, utilizează celule imune provenite de la donatori sănătoşi.
Abordarea poate face ca terapiile celulare, cum ar fi terapia cu celule T cu receptor de antigen chimeric (CAR), să ajungă la mai mulţi pacienţi într-un mod mai rapid, ceea ce reprezintă una dintre barierele majore în obţinerea acestor tratamente salvatoare de vieţi pentru pacienţi.
„Timpul este adesea esenţial atunci când vine vorba de tratarea persoanelor cu cancere avansate", a declarat Lili Yang, profesor asociat de microbiologie, imunologie şi genetică moleculară şi membru al al Centrului de cancer Jonsson Comprehensive de la spitalul universitar al UCLA.
În prezent, aceste tipuri de terapii trebuie să fie adaptate la fiecare pacient în parte. Specialiştii extrag globulele albe din sânge de la un pacient, le modifică genetic şi apoi le reinfuzează înapoi în pacient.
Acest proces poate dura săptămâni sau luni şi poate costa sute de mii de euro pentru a trata fiecare pacient.
Nouă abordare, publicată miercuri, în revista Nature Communications, reprezintă un pas cheie în direcţia dezvoltării unor terapii celulare mai eficiente, care au un cost şi o aşteptare mai mici, care pot fi produse în masă şi expediate către spitale din întreaga lume, făcând terapia celulară CAR-T mai accesibilă pentru o gamă mai largă de pacienţi.
Pentru studiu, echipa s-a concentrat pe celulele T gamma delta, o celulă imună cunoscută pentru capacitatea sa de a viza o gamă largă de cancere - inclusiv tumori solide - fără a provoca boala grefă contra gazdă, o complicaţie frecventă în cazul terapiilor celulare alogeneice.
Deşi tratamentele pe bază de celule T gamma delta au fost studiate anterior, acestea au avut un succes clinic limitat din cauza variabilităţii donatorilor, a faptului că au o durată scurtă de acţiune, şi a capacităţii celulelor canceroase de a scăpa sau de a evita răspunsul imunitar al organismului.
Acum, echipa a descoperit că celulele gamma delta T ale donatorului cu expresii ridicate ale unui marker de suprafaţă CD16 au avut o capacitate mai mare de a distruge celulele canceroase.
„Aceste celule T gamma delta delta cu conţinut ridicat de CD16 prezintă caracteristici unice care le sporesc capacitatea de a recunoaşte o tumoare", a declarat Yang, care este, de asemenea, membru al al Centrului pentru medicină regenerativă şi cercetarea celulelor stem, de la UCLA şi autor principal al studiului.
Potrivit acestuia, celulele demonstrează niveluri sporite de molecule efectoare şi sunt echipate cu capacitatea de a se angaja în citotoxicitate celulară dependentă de anticorpi împotriva celulelor canceroase.
„Am descoperit că, prin utilizarea CD16 ca biomarker pentru selecţia donatorilor, putem îmbunătăţi proprietăţile lor anticancerigene", a precizat el.
Echipa a depăşit, de asemenea, unele dintre problemele observate în studiile anterioare cu privire la tratamentele cu celule T gamma delta prin ingineria celulelor astfel încât acestea să fie echipate cu CAR şi IL-15, două componente esenţiale care ajută la îmbunătăţirea capacităţilor de combatere a cancerului ale celulelor T gamma delta.
Echipa de oameni de ştiinţă a reuşit apoi să producă în mod eficient şi în cantităţi mari celulele modificate mai puternice, pe care le-a testat apoi pe două modele preclinice diferite de cancer ovarian.
Ei au descoperit că celulele au fost capabile să atace tumorile şi au rămas în modele pentru o perioadă lungă de timp, permiţându-le să îşi continue efectele antitumorale.
În plus, nu au existat semne de complicaţii, cum ar fi boala grefă contra gazdă.
Potrivit autorilor, rezultatele acestei cercetări pun în lumină fezabilitatea promiţătoare, potenţialul terapeutic şi profilul de siguranţă remarcabil al acestor celule T gamma delta delta cu conţinut ridicat de CD16.
„Sperăm că aceasta poate fi o opţiune terapeutică viabilă pentru tratamentul cancerului în viitor", a declarat Yang.
