Se estimează că aproximativ 80 de milioane de persoane din întreaga lume trăiesc cu tremor, de exemplu, cei care trăiesc cu boala Parkinson. Mişcările periodice involuntare afectează uneori puternic modul în care pacienţii sunt capabili să efectueze activităţile zilnice, cum ar fi să bea dintr-un pahar sau să scrie. Dispozitivele robotice moi portabile oferă o soluţie potenţială pentru suprimarea acestor tremurături. Cu toate acestea, prototipurile existente nu sunt încă suficient de sofisticate pentru a oferi un remediu real.
O nouă invenţie sugerează că persoanele ale căror mâini tremură şi se agită necontrolat ar putea, în viitor, zi să poarte un dispozitiv robotic într-un manşon moale care le va suprima tremurul şi le va îmbunătăţi capacitatea de a efectua activităţile zilnice.
Astfel de dispozitive nu sunt încă disponibile în comerţ, dar cercetătorii din Germania au făcut un pas mai aproape de a le transforma în realitate.
Ei au proiectat un „pacient mecanic” cu un braţ biorobotic care poate simula cu precizie tremurul încheieturii mâinii şi mâinii unui pacient.
De asemenea, au conceput fire uşoare de muşchi artificiali care se pot contracta şi relaxa într-un mod care compensează mişcările braţului robotic până când tremurul abia poate fi simţit sau văzut.
„Vedem un mare potenţial pentru ca inovaţia noastră să devină elementele de bază ale unui articol de îmbrăcăminte care poate fi purtat foarte discret, astfel încât ceilalţi nici măcar să nu realizeze că persoana suferă de tremor”, a declarat joi, Alona Shagan Shomron, conducătorul studiului de la Institutul Max Planck pentru sisteme inteligente, într-un comunicat.
Într-un articol publicat joi, în revista Device, echipa şi-a exprimat speranţa că braţul biorobotic va servi drept platformă şi pentru alte echipe de cercetare pentru a testa muşchii artificiali, evitând unele dintre testele clinice costisitoare şi consumatoare de timp pe pacienţi reali.
„Cu ajutorul combinaţiei dintre pacientul mecanic şi modelul biomecanic, putem măsura dacă orice muşchi artificial testat este suficient de bun pentru a suprima toate tremurăturile, chiar şi pe cele foarte puternice”, a indicat Daniel Haufle, coautor al studiului la Universitatea din Tubingen.
