O echipă de oameni de ştiinţă din Barcelona încearcă să „păcălească natura" prin crearea unui uter artificial pentru copiii extrem de prematuri, după ce testele efectuate pe animale au menţinut fetuşii în viaţă timp de 12 zile.
Prototipul lor de placentă artificială recreează un mediu protector cu un recipient translucid realizat din material biocompatibil, în interiorul căruia plămânii, intestinele şi creierul fătului pot continua să se dezvolte.
Acesta este conectat la un sistem de circulaţie a lichidului amniotic care menţine fătul izolat de stimulii externi, dar accesibil pentru controale şi monitorizare cu ultrasunete.
Bebeluşii născuţi după şase luni de sarcină sau mai puţin sunt consideraţi extrem de prematuri, cu un risc ridicat de deces sau handicap.
Cele mai recente cifre ale Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii arată că aproximativ 900.000 de astfel de bebeluşi au murit în întreaga lume în 2019.
Cercetătorii spanioli încearcă să dezvolte un sistem care să permită menţinerea în viaţă a unui făt în afara mamei, dar în continuare în condiţii fetale: să continue să respire prin cordonul ombilical... să poată fi hrănit prin cordonul ombilical, să trăiască înconjurat de lichid la o temperatură constantă, a declarat Eduard Gratacos, şeful proiectului.
El conduce o echipă de 35 de persoane de la centrul de cercetare medicală de la BCNatal - o fuziune a departamentelor de medicină materno-fetală şi obstetrică din două spitale din Barcelona - şi Fundacion La Caixa, o organizaţie privată.
Echipa a efectuat studii preclinice pe miei, unde a obţinut o supravieţuire a fătului de 12 zile, şi intenţionează să facă teste şi pe porci înainte de a propune un test pe oameni în câţiva ani.
„Proiectul extrem de complex se întinde pe mai multe specializări diferite ale medicinei şi necesită specialişti de diferite tipuri. Este o provocare, este extrem de delicat să realizăm acest lucru, să păcălim natura pentru a face acest lucru posibil", a declarat Gratacos pentru Reuters.
Printre puţinele proiecte de acest gen la nivel mondial, un grup de oameni de ştiinţă de la Spitalul de Copii din Philadelphia a reuşit să menţină în viaţă fetuşi de animale timp de 28 de zile.
Kelly Werner, profesor asistent de pediatrie la Universitatea Columbia, a declarat pentru Science Media Centre că rezultatele pozitive ale echipei spaniole trebuie să fie riguros testate în cadrul unor teste clinice pe oameni pentru a se verifica siguranţa şi efectele secundare.
„Deşi este o evoluţie interesantă, placenta artificială nu este menită să înlocuiască o placentă naturală", a declarat prof. Werner".
„Adică, în ciuda acestor progrese, ar trebui să depunem în continuare toate eforturile pentru a sprijini sănătatea maternă şi a diminua factorii de risc care duc la naşterea prematură", a precizat ea.
(Foto: Monitorizarea placentei artificiale de către echipa de cercetare a proiectului de la BCNatal).
