Oamenii de ştiinţă australieni au descoperit că noul coronavirus nu infectează celulele imune care contribuie la inflamaţia cronică.
Un tratament pentru a preveni inflamaţia galopantă la pacienţii cu Covid-19 severă este cu un pas mai aproape după ce un studiu condus de universitatea Queensland (QU), din Australia, a identificat modul în care celulele imunitare răspund la virus.
Oamenii de ştiinţă au descoperit că majoritatea celulelor imunitare care contribuie la inflamaţia cronică nu sunt infectate cu virusul SARS-CoV-2 care provoacă Covid-19.
În loc să declanşeze un răspuns de protecţie pentru a elimina virusul, aceste celule neinfectate, numite macrofage, detectează leziunile şi moartea celulelor învecinate şi declanşează un răspuns inflamator puternic, spun specialiştii
„Există un dezechilibru în răspunsul imunitar, deoarece majoritatea macrofagelor nu sunt infectate cu virusul", a declarat dr. Larisa Labzin de la Institutul de Biosciinţe Moleculare al UQ.
Potrivit medicului, prea multe celule imunitare care vin la locul infecţiei, cauzează o mulţime de daune colaterale, prea multă inflamaţie şi prea puţină luptă împotriva virusului.
„Este o sabie cu două tăişuri pentru organism: sistemul imunitar care abordează o boală infecţioasă la început este protector, dar atunci când are o acţiune prelungită sau excesivă, poate conduce cu adevărat la o inflamaţie cronică", explică ea.
Echipa de cercetare investighează în prezent cum să vizeze selectiv macrofagele fără a compromite capacitatea organismului de a lupta împotriva virusului, pentru a reduce incidenţa bolii Covid sever.
În prezent, pacienţilor spitalizaţi cu Covid-19 li se administrează medicamente antiinflamatorii după ce virusul a atins punctul culminant, pentru a calma răspunsul imunitar hiperactiv, însă medicamentele îi fac pe pacienţi susceptibili la infecţii secundare.
Datorită noilor cunoştinţe furnizate de acest studiu asupra modului în care funcţionează macrofagele, cercetătorii îşi propun să conceapă antiinflamatoare care să poată fi administrate mai devreme, pentru a preveni scăparea de sub control a inflamaţiei.
Potrivit specialiştilor care au participat la studiu, înţelegerea acestor aspecte biologice fundamentale din spatele sistemului imunitar ar putea duce la dezvoltarea unor tratamente pentru a ajuta organismul să lupte mai puternic împotriva infecţiilor.
„Avem vaccinuri şi antivirale în lupta împotriva Covid-19, dar virusul continuă să sufere mutaţii, aşa că aceasta este o modalitate de a ne proteja în viitor împotriva noilor variante şi, de asemenea, a viitoarelor pandemii şi infecţii".
Cercetarea a fost publicată săptămâna trecută în Science Signaling.
