Astmul sever este cauzat de inflamarea căilor respiratorii ca răspuns la un factor declanşator, cum ar fi alergenii sau poluarea aerului. Inflamaţia face ca, în acest caz, căile respiratorii să se umfle şi să devină mai înguste şi mai rigide, ceea ce îngreunează respiraţia. Astmul afectează în prezent peste 25 de milioane de americani şi 300 de milioane de persoane în întreaga lume. O nouă cercetare a Clinicii Cleveland, din Statele Unite, leagă receptorii celulelor imune de astm şi de bolile pulmonare inflamatorii. Folosirea unor terapii care să vizeze proteina de pe suprafaţa mastocitelor ar putea oferi ameliorare pentru pacienţii cu astm sever.
Inhibarea unei proteine de la suprafaţa celulelor imune ar putea oferi noi strategii pentru tratarea astmului sever, au descoperit cercetătorii de la Cleveland Clinic.
Cercetătorii au descoperit un nou mod în care o proteină numită MCEMP1 contribuie la inflamaţia severă a căilor respiratorii şi a plămânilor.
Descoperirea, publicată în Nature Communications, oferă informaţii esenţiale pentru dezvoltarea unor intervenţii terapeutice pentru tratarea afecţiunilor pulmonare pe termen lung, inclusiv a astmului.
Inflamaţia face parte din răspunsul imunitar înnăscut, sau procesul pe care organismul îl foloseşte pentru a chema celulele imunitare pentru a combate agenţii patogeni.
Inhalatoarele tratează inflamaţia din căile respiratorii, dar nu abordează cauzele biologice care stau la baza inflamaţiei recurente.
Mastocitele eliberează histamine şi declanşează alte răspunsuri imune care provoacă inflamaţia alergică, astfel încât cercetătorii au examinat ce proteine de pe această celulă sunt esenţiale pentru a declanşa un răspuns imunitar sever.
„O creştere rapidă a numărului de mastocite este asociată cu aceste cazuri mai severe de astm", spune Youn Jung Choi, doctor în ştiinţe, cercetător postdoctoral şi primul autor al lucrării.
Cercetătorii au descoperit acum un nou mecanism molecular care, dacă este dezactivat, poate reduce numărul de mastocite şi, prin urmare, nivelul inflamaţiei.
MCEMP1 este o proteină la nivelul suprafeţei mastocitelor. Cercetări anterioare au implicat MCEMP1 în mai multe boli inflamatorii pulmonare, pe lângă astm, inclusiv în boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC) şi în fibroza pulmonară idiopatică (FPI).
Atunci când expresia MCEMP1 a fost eliminată de pe suprafaţa mastocitelor, cercetătorii au observat reducerea inflamaţiei căilor respiratorii şi a leziunilor pulmonare.
Studiul a arătat că MCEMP1 a fost asociat cu un număr ridicat de mastocite. Cercetătorii au observat rate mai mari de inflamaţie şi defecţiuni ale funcţiei pulmonare atunci când MCEMP1 a fost exprimat pe mastocite.
MCEMP1 este exprimat în mare măsură în celulele pulmonare, dar expresia sa este indusă în timpul răspunsului imunitar şi în alte părţi ale corpului.
Acest lucru arată valoarea căutării funcţiei MCEMP1 în alte părţi ale corpului, a explicat dr. Choi.
„Înţelegerea modului în care funcţionează acest mecanism în plămâni nu numai că ne oferă o cale către noi terapii pentru astm, dar ar putea fi o descoperire care ne ajută să cartografiem funcţii similare în alte boli inflamatorii în plămâni şi în tot corpul", a explicat cercetătoarea.
