O echipă de ingineri biomedicali din cadrul Universităţii din Utah a dezvoltat o metodă prin care tehnologia de imprimare 3D poate fi folosită pentru a produce celule ale ţesuturilor umane, cum ar fi cele din ligamente şi tendoane, ceea ce ar îmbunătăţi considerabil recuperarea pacientului, relatează sciencedaily.com.
O persoană cu un ligament, tendon sau disc spinal rupt sau grav deteriorat ar putea pur şi simplu să aibă un ţesut nou imprimat, implantat în zona afectată, potrivit cercetătorilor.
Tehnologia de astăzi permite deja imprimarea 3D a unor piese mecanice, proteze, arme şi chiar a alimentelor.
Însă echipa de la Universitatea din Utah a reuşit să extindă tehnologia de imprimare 3D pentru a produce ţesuturi umane, potrivit unui nou studiu publicat în Journal of Tissue Engineering.
”Această tehnologie va permite pacienţilor să înlocuiască ţesuturi fără intervenţii chirurgicale suplimentare şi fără a trebui ca ţesutul să fie recoltat din alte părţi ale corpului”, spune profesorul Robby Bowles de la Universitatea din Utah, unul din autorii lucrării.
Metoda de imprimare 3D a celulelor a fost dezvoltată pe parcursul a doi ani de cercetare şi presupune preluarea celulelor stem din grăsimea corporală a pacientului şi imprimarea acestora pe un strat de hidrogel.
Pentru a forma un tendon sau un ligament, aceste celule sunt cultivate in vitro şi apoi implantate, spun autorii studiului.
Procesul este unul extrem de complicat, deoarece acest tip de ţesut este alcătuit din celule diferite, în modele complexe. De exemplu, celulele care alcătuiesc tendonul sau ligamentul trebuie apoi, treptat, să treacă la celulele osoase, astfel încât ţesutul să se poată ataşa la os.
”Aceasta este o tehnică bine controlată pentru a crea un model şi grupuri de celule pe care nu le-am putut crea cu tehnologii anterioare şi ne permite să punem celulele în mod special acolo unde le dorim”, precizează Bowles.
Pentru a face acest lucru, Bowles şi echipa sa au lucrat cu compania Carterra din Salt Lake City, care dezvoltă dispozitive microfluidice pentru medicină.
În prezent, ţesutul de înlocuire poate fi recoltat din altă parte a corpului pacientului sau, uneori, dintr-un cadavru, dar poate fi de slabă calitate. Această nouă tehnică de imprimare 3D poate rezolva însă problemele actuale, spun cercetătorii.
