O abordare neinvazivă, rapidă şi eficientă din punct de vedere al costurilor, ar putea fi utilizată pentru a trata o varietate de cancere.
Terapia celulară de tip adoptiv (TCA) a devenit un instrument de imunoterapie promiţător pentru a ajuta la tratarea melanomului avansat. Terapia valorifică celulele imune colectate din tumorile proprii ale pacientului şi ar putea oferi o nouă opţiune de tratament pentru pacienţii cu cancer, evitând astfel radioterapia şi toxicitatea chimioterapiei.
Pentru prima dată, oamenii de ştiinţă de la Universitatea Northwestern, din Statele Unite, au descoperit că este posibil să izoleze celulele de atac ale unei tumori în mod non-invaziv din sânge, în locul celor din tumori.
Descoperirea ar putea face ca TCA să trateze cancere mai greu de abordat şi face din aceasta o opţiune mai viabilă pentru spitale.
„Ne-am întrebat dacă celulele imune care intră în tumori se întorc înapoi şi dacă le putem regăsi în sânge", a declarat Shana O. Kelley, autorul corespondent al lucrării.
Oamenii de ştiinţă au identificat celulele în sânge. Este pentru prima dată când aceste celule au fost studiate în acest context.
Studiul, publicat luni în revista Nature Biomedical Engineering, se bazează pe o cercetare anterioară a laboratorului, care a fost publicată anul trecut în aceeaşi revistă. În cadrul studiului anterior, echipa a tratat şoarecii cu celule imunitare proprii colectate dintr-o masă tumorală. Acestea au micşorat dramatic tumorile, în comparaţie cu metodele tradiţionale de terapie celulară.
Lucrarea din 2022 a detaliat, de asemenea, metoda nouă folosită pentru a izola şi multiplica limfocitele care infiltrează tumorile (LIT), un proces care sortează şi recoltează eficient celulele pentru a recupera cu 400% mai multe decât abordările actuale, ceea ce face ca, în cele din urmă, răspunsul anticancer să fie mai puternic.
Celulele imune din tumoră şi din afara ei
Prin îndepărtarea şi prelucrarea tumorilor de melanom, oamenii de ştiinţă au identificat LIT în interiorul acestora. Însă, uneori, îndepărtarea tumorilor pentru a recolta LIT poate prezenta riscuri semnificative pentru pacienţi.
Cercetătorii s-au întrebat dacă aceste LIT ar putea exista şi în altă parte în organism, în afara tumorilor.
După ce a găsit limfocite asemănătoare cu LIT, respectiv limfocite T circulante reactive tumorale (LRTc), în sângele animalelor, echipa a testat dacă aceste LRTc au sau nu aceeaşi capacitate ca şi LIT de a distruge celulele tumorale. În mod surprinzător, aceste celule au prezentat această capacitate.
Pentru a depăşi un alt obstacol major, după ce a găsit şi profilat aceste LRTc, laboratorul a folosit platforma sa tehnologică nouă pentru a izola şi apoi a reproduce doar cei mai buni luptători împotriva tumorilor.
Din nou, LRTc şi-au egalat concurenţa, angajându-se într-o luptă directă, „corp la corp" cu celulele tumorale.
Oamenii de ştiinţă au găsit LRTc nu doar în modelele de melanom, ci şi în cancerul de colon, de plămâni şi de sân, fiecare tumoră exprimând o semnătură unică la care se leagă celulele LIT.
Noi orizonturi pentru terapia celulară
Laboratorul va formula o solicitare către Administraţia pentru Alimente şi Medicamente (FDA) din Sgtatele Unite pentru a trece platforma în teste clinice.
Această nouă descoperire i-a determinat pe cercetători să-şi pună noi întrebări despre modul în care apar aceste LRTc în sânge.
În studiile viitoare, echipa va cerceta dacă este posibilă diagnosticarea şi tratarea timpurie a cancerului folosind aceste celule.
