Cancerul de sân este cel mai frecvent diagnosticat tip de cancer, reprezentând 1 din 8 diagnostice de cancer la nivel mondial. Până în 2040, se estimează că vor fi 3 milioane de noi cazuri pe an, în creştere cu 40%, potrivit Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS). În urma rezultatelor unui nou studiu, care dezvăluie mutaţiile timpurii care prezic rezultatele pacienţilor, oamenii de ştiinţă propun o paradigmă complet nouă pentru a gândi şi studia toate tipurile de cancer: în funcţie de vârstă şi de sex.
Un studiu condus de cercetători de la Sanford Burnham Prebys, din Statele Unite, a descoperit că, la femeile tinere, anumite mutaţii genetice sunt asociate cu cancerul de sân rezistent la tratament.
Aceste mutaţii nu sunt însă legate de cancerul de sân rezistent la tratament la femeile mai în vârstă.
Descoperirile, publicate vineri, în revista Science Advances, ar putea contribui la îmbunătăţirea medicinei de precizie şi sugerează un mod inedit de clasificare a cancerului de sân.
„Este bine stabilit faptul că, pe măsură ce îmbătrânim, există mai multe şanse să dezvoltăm cancer. Dar descoperim că acest lucru ar putea să nu fie valabil pentru toate tipurile de cancer, în funcţie de constituţia genetică a unei persoane", spune autorul principal Svasti Haricharan, profesor asistent la Sanford Burnham Prebys.
Oamenii de ştiinţă din acest studiu spun că, este posibil să existe mecanisme complet diferite care conduc cancerul la persoanele tinere şi la cele mai în vârstă, ceea ce necesită ajustarea viziunii asupra îmbătrânirii şi a cancerului.
Cercetarea s-a axat în principal pe cancerul de sân ER+/HER2-, care este una dintre cele mai frecvente forme ale bolii.
De obicei, acesta este tratat cu terapii hormonale, dar pentru unele paciente, aceste tratamente nu funcţionează.
Aproximativ 20% dintre tumori rezistă la tratament încă de la început, iar până la 40% dezvoltă rezistenţă în timp.
„Înţelegerea modului în care anumite forme de cancer de sân se dezvoltă într-un mod care le face să reziste în cele din urmă la terapie ne poate ajuta să clasificăm mai bine boala", spune Haricharan.
De asemenea, potrivit autorilor, i-ar putea ajuta pe medici să ajusteze planurile de tratament pentru pacienţii care vor avea probabil rezistenţă la tratamentele standard şi ar putea ajuta domeniul de cercetare să dezvolte noi terapii pentru a depăşi aceste obstacole.
Studiul a inclus o analiză extinsă a unei baze de date mari de pacienţi cu cancer de sân.
Acesta a dezvăluit că, la pacientele cu cancer de sân ER+/HER2-, anumite mutaţii genetice au avut o corelaţie puternică cu răspunsul la tratament - iar efectele au depins de vârstă.
Unele mutaţii genetice au fost legate de cancerul de sân rezistent la tratament doar la femeile mai tinere.
„Este o descoperire ciudată, atât de ciudată încât aproape că nu am crezut-o la început", spune prof. Haricharan.
Dar aceleaşi tipare au apărut din nou şi din nou în baze de date după baze de date.
Mutaţiile pe care cercetătorii le-au identificat se aflau în genele implicate în replicarea celulară, procesul prin care celulele cresc şi se divid.
Aceste gene sunt responsabile de repararea greşelilor atunci când acestea se produc - un proces care merge prost în aproape toate cancerele.
„Dereglarea ciclului celular apare atât de devreme în dezvoltarea cancerului încât, în general, nu ne gândim dacă mutaţiile individuale care provoacă dereglarea ciclului celular pot afecta eventualul răspuns al cancerului la tratament sau capacitatea sa de a se răspândi", explică prof. Haricharan.
Prin conectarea tipului specific de dereglare a ciclului celular care declanşează cancerul cu rezultatul bolii la mulţi ani după diagnosticare, echipa de cercetare propune o paradigmă complet nouă pentru a gândi şi studia toate tipurile de cancer.
„Aceasta este o schimbare radicală în modul în care privim cancerul, care ar putea avea implicaţii cu mult dincolo de cancerul de sân", adaugă prof. Haricharan.
Pentru a începe să testeze această idee, cercetătorii au analizat efectul mutaţiilor ciclului celular asupra rezultatelor pacienţilor în alte tipuri de cancer.
Oamenii de ştiinţă au mai observat un lucru, şi anume că, în multe tipuri de cancer, modul de dereglare a ciclului celular este semnificativ pentru cancerul la femei, dar mai puţin pentru cancerul la bărbaţi.
Acest lucru sugerează că influenţa dereglării ciclului celular ar putea depinde atât de sex, cât şi de vârstă.
„Aceste constatări subliniază de ce este important să se studieze cancerul în contextul istoricului de viaţă al pacientului", adaugă prof. Haricharan.
„Prea des, cercetarea cancerului se concentrează în mod îngust asupra celulelor dintr-un vas Petri, uitând de întregul sistem gazdă complex în care aceste celule se transformă şi cresc", a mai spus omul de ştiinţă.
