Cu ajutorul unor modele de mini-intestine, numite şi organoizi, cercetătorii au descoperit modificări ale ADN-ului în celulele intestinale care ar putea juca un rol important în boala Crohn.
Oamenii de ştiinţă au cultivat în laborator organoizi intestinali pentru a ajuta la înţelegerea bolii Crohn şi au descoperit că întrerupătoarele care modifică ADN-ul în celulele intestinale joacă un rol important în această afecţiune.
Echipa de la Universitatea Cambridge spune că aceste mini-organe ar putea fi folosite în viitor pentru a identifica cel mai bun curs de tratament pentru fiecare pacient în parte, permiţând terapii mai precise şi mai personalizate.
Aproximativ una din 350 de persoane din Marea Britanie suferă de boala Crohn, iar una din patru persoane suferă de această boală înainte de vârsta de 18 ani.
Boala Crohn este o formă de boală inflamatorie intestinală (BII). Este o afecţiune care durează toată viaţa şi se caracterizează prin inflamarea tractului digestiv.
Simptomele pot avea un impact major asupra calităţii vieţii şi includ dureri de stomac, diaree, pierdere în greutate şi oboseală, putând duce, de asemenea, la intervenţii chirurgicale de amploare, internări şi expunere la medicamente toxice.
„Numărul de cazuri de boală Crohn şi IBD creşte dramatic în întreaga lume, în special în rândul copiilor mai mici, dar, în ciuda deceniilor de cercetare, nimeni nu ştie care sunt cauzele”, a declarat Matthias Zilbauer, profesor de gastroenterologie pediatrică la universitatea şi spitalul universitar Cambridge (CUH).
Organizii generaţi provin în principal de la copii şi adolescenţi.
Cu ajutorul acestor mini-intestine, cercetătorii au descoperit, de asemenea, că întrerupătoarele care modifică ADN-ul în celulele intestinale joacă un rol important în boală şi în modul în care aceasta evoluează la pacienţi.
Aceste întrerupătoare sunt ataşate la ADN şi activează sau dezactivează genele, sau intensifică şi reduc activitatea acestora - lăsând ADN-ul în sine intact, dar schimbând modul în care funcţionează o celulă.
Studiul a constatat că aceste modificări la pacienţii cu boala Crohn se corelează cu severitatea bolii.
„Evoluţia bolii fiecărui pacient este diferită, iar aceste modificări ajută la explicarea motivului, întrucât nu fiecare organoid a avut aceleaşi modificări epigenetice”, a explicat prof. Zilbauer, cercetător la Institutul de Celule Stem de la Cambridge.
În noua cercetare, publicată în revista Gut, cercetătorii au folosit celule din intestine inflamate, donate de 160 de persoane, în principal pacienţi adolescenţi, dar şi persoane sănătoase, pentru a creşte peste 300 de mini-intestine.
Cercetătorii spun că organoizii intestinali oferă posibilitatea de a adapta tratamentele la fiecare pacient în parte.
„În viitor, ne-am putea imagina că putem lua celule de la un anumit pacient, să creştem organoizii din acestea, să testăm diferite medicamente pe organoid şi să vedem care este medicamentul care funcţionează pentru o persoană”, spune coautorul cercetării, dr. Robert Heuschkel, consultant gastroenterolog pediatru la CUH şi şef al Serviciului pediatric de boli inflamatorii intestinale.
Studiul a constatat, de asemenea, că modificările ADN-ului au fost stabile, ceea ce ar putea explica de ce, chiar şi după tratament, atunci când un pacient pare a fi vindecat, inflamaţia poate reveni după câteva luni ceea ce indică faptul că medicamentele tratează simptomele, şi nu cauza de bază.
În viitor, descoperirile ar putea ajuta pacienţii să aibă acces mai rapid la un tratament eficient.
Imagini la microscop cu imunofluorescenţă ale organoizilor. Credit: Thomas Dennison/Universitatea din Cambridge, iunie 2024.
Mai puteţi citi şi: A fost descoperită o cauză majoră a bolilor inflamatorii intestinale
