Modificările cerebrale ce apar odată cu apariţia demenţei senile sunt evidente în scanările cu echipamente de rezonanţă magnetică (RMN) înainte de apariţia declinului cognitiv, arată un nou studiu realizat de Washington University School of Medicine.
Folosind o nouă tehnică de analiză a datelor RMN, cercetătorii au fost capabili să prognozeze dacă persoanele în vârstă vor dezvolta demenţă în următorii trei ani, cu o precizie de 89%.
Constatările, au fost prezentate în 25 noiembrie la simpozionul Societăţii Radiologice a Americii de Nord din Chicago, informează sciencedaily.com.
”Acum este greu de spus dacă o persoană în vârstă cu cogniţie normală sau insuficientă cognitivă uşoară este probabil să dezvolte demenţă, dar prin cercetarea noastră am arătat că o singură scanare cu RMN poate prezice demenţa, în medie, cu 2,6 ani înainte ca pierderea de memorie să fie detectabilă clinic, ceea ce ar putea ajuta medicii să consilieze şi să aibă grijă de pacienţii lor”, a spus autorul principal Cyrus A. Raji, profesor asistent de radiologie la Universitatea Washington.
Spre deosebire de metodele actuale de determinare a riscului de Alzheimer - cea mai răspândită formă de demenţă -, complicate şi costisitoare, rezultatele scanării creierului cu ajutorul RMN-ului sunt disponibile pe scară largă şi le oferă medicilor o privire asupra a ceea ce se întâmplă în interiorul creierului unei persoane.
Cercetătorii au folosit o tehnică numită imagistica tensorului de difuzie pentru a evalua starea de sănătate a materiei albe, care cuprinde legăturile ce transmit informaţiile între diferite părţi ale creierului.
”Imagistica tensorului de difuzie este o modalitate de măsurare a mişcării moleculelor de apă de-a lungul tracturilor de materie albă. Dacă moleculele de apă nu se mişcă într-un mod normal, aceasta sugerează deteriorarea tracturilor albe, ceea ce poate genera probleme de înţelegere”, a spus Raji.
Folosind informaţiile de la ”Alzheimer's Disease Neuroimaging Initiative”, care colectează date şi informaţii despre pacienţii cu Alzheimer la nivelul SUA, autorii cercetării au identificat 10 persoane ale căror abilităţi cognitive au scăzut pe o perioadă de doi ani şi s-au potrivit ca vârstă şi sex cu alte 10 persoane ale căror abilităţi de gândire au rămas constante.
Vârsta medie a persoanelor din ambele grupuri a fost de 73 de ani. Ulterior, cercetătorii au analizat testele RMN efectuate înainte de perioada de doi ani pentru toate cele 20 de persoane.
Astfel, cercetătorii au descoperit că persoanele care au suferit un declin cognitiv au avut în mod semnificativ mai multe semne de deteriorare a materiei albe.
Ulterior, cercetătorii şi-au repetat analiza într-un eşantion separat de 61 de persoane, folosind o procedură mai exactă pentru stabilirea integrităţii materiei albe.
Cu această nouă analiză, cercetătorii au fost capabili să prognozeze declinul cognitiv cu o precizie de 89% atunci când analizau întregul creier. Când cercetătorii s-au concentrat asupra anumitor părţi ale creierului, cele mai susceptibile să prezinte daune, precizia a crescut la 95%.
Boala Alzheimer este o tulburare progresivă, ireversibilă a creierului care distruge memoria şi abilităţile de gândire. Boala afectează 5,5 milioane de americani, potrivit Naţional Institutes of Health (NIH).
În prezent nu există medicamente disponibile pentru a preveni sau întârzia apariţia bolii Alzheimer.
