Tratamentele pentru cancer pot avea rezultate pozitive, dar aceiaşi factori care ajută la eradicarea tumorilor pot, de asemenea, să accelereze procesul de îmbătrânire în organism, în special a creierului, susţin noi studii.
Un studiu anterior a stabilit deja că un simptom numit chemo-creier afectează mulţi pacienţi care suferă de cancer, în special femeile cărora le-au fost administrate tratamente pentru cancerul de sân.
Simptomul chemo-creier apare în timpul tratamentului pentru cancer şi poate dura o lungă perioadă de timp după încheierea acestuia.
Oamenii care se confruntă cu acestă problemă raportează un declin al abilităţilor cognitive, care interferează cu viaţa lor de zi cu z.
De asemenea, un alt studiu a stabilit că efectele chimioterapiei, adăugate la cele ale cancerului în sine, pot influenţa numeroase abilităţi cognitive, inclusiv memoria, scrie medicalnewstoday.com.
Acum, un nou studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea California din Los Angeles (UCLA) s-a concentrat pe această problemă, incluzând femei care au trecut prin tratamentul cancerului de sân în trecut.
Specialiştii au constatat că aceste femei prezintă markeri ai îmbătrânirii biologice asociate cu scăderea funcţiei cognitive.
Rezultatele studiului - publicate în revista Societăţii Americane de Cancer - sugerează că tratamentele pentru cancer accelerează anumite procese de îmbătrânire, din cauza sănătăţii celulare slabe.
Autorii studiului explică faptul că tratamentele pe care medicii le prescriu pentru cancerul de sân pot afecta sănătatea pe termen lung a unei persoane, conducând nu numai la probleme cognitive, ci şi la oboseală persistentă şi durere fizică.
Aceste urmări sunt cauzate de unii agenţi chimioterapeutici, precum şi de radioterapie, care distrug cancerul prin deteriorarea ADN-ului celulelor canceroase. Totuşi, tratamentul poate deteriora şi ADN-ul celulelor sănătoase din jur, accelerând, astfel, procesele de îmbătrânire.
Echipa condusă de Judith Carroll, profesor asociat de psihiatrie la UCLA Cousins Center for Psychoneuroimmunology, a lucrat cu 94 de femei care au primit o formă de tratament pentru cancer de sân cu 3-6 ani înainte de începerea studiului.
Cercetătorii au analizat markerii de îmbătrânire biologică, cum ar fi nivelurile ridicate de deteriorare a ADN-ului, activitatea telomerazei reduse şi reducerea telomerilor în celulele sanguine.
Telomerele sunt ”capacele” care protejează ADN-ul celular, iar telomeraza este o enzimă care ajută la menţinerea lungimii telomerilor.
Pe măsură ce telomerele devin tot mai scurte se transmite un semnal că celula îmbătrâneşte şi va muri în curând.
Prin urmare, activitatea telomerazei poate fi un indicator al capacităţii organismului de a menţine sănătatea celulelor.
În urma studiului, cercetătorii au arătat că persoanele analizate au înregistrat un nivel ridicat de daune provocate ADN-ului, o activitate scăzută a telomerazei şi scoruri mai mici la testele de evaluare a funcţiei cognitive.
Mai mult, subiecţii cu semne de activitate scăzută a telomerazei au arătat, de asemenea, o atenţie mai slabă şi o scădere a vitezei motrice.
