Vaccinurile antigripale sezoniere acoperă gripa B şi gripa A, mai frecventă, dar nu stimulează cea mai largă gamă posibilă de răspunsuri imunitare împotriva ambelor virusuri. În plus, este posibil ca persoanele al căror sistem imunitar a fost slăbit de vârstă sau de boală să nu răspundă eficient la vaccinul antigripal.
Acum un grup de cercetători de la Centrul Medical al Universităţii Vanderbilt (VUMC) a izolat anticorpi monoclonali umani împotriva gripei B, o ameninţare semnificativă pentru sănătatea publică care afectează în mod special copiii, persoanele în vârstă şi pe cele cu un sisatem imunitar compromis.
Medicamentele cu molecule mici care blochează neuraminidaza, o glicoproteină majoră de suprafaţă a virusului gripal, pot ajuta la tratarea infecţiei timpurii, dar oferă beneficii limitate atunci când infecţia este mai severă şi sunt, în general, mai puţin eficiente în tratarea infecţiilor cu gripă B.
Oamenii de ştiinţă caută o altă modalitate de combatere a acestui virus.
Într-un articol publicat recent în revista Immunity, cercetătorii de la VUMC descriu cum au izolat două grupuri de anticorpi monoclonali care s-au legat de părţi distincte ale glicoproteinei neuraminidazei de pe suprafaţa virusului gripal B, din măduva osoasă a unei persoane vaccinate anterior împotriva gripei.
Unul dintre anticorpi, FluB-400, a inhibat în mare măsură replicarea virusului în culturile de laborator de celule epiteliale respiratorii umane. De asemenea, acesta a protejat împotriva gripei B la modelele animale atunci când a fost administrat prin injectare sau pe cale intranazală.
Administrarea de anticorpi pe cale intranazală ar putea fi mai eficientă şi cu mai puţine efecte secundare sistemice decât căile mai tipice - perfuzie intravenoasă sau injecţie intramusculară - în parte pentru că anticorpii administraţi astfel pot „prinde” virusul în mucusul nazal, prevenind astfel infectarea suprafeţei epiteliale subiacente, au sugerat cercetătorii.
Aceste constatări susţin dezvoltarea anticorpului FluB-400 pentru prevenirea şi tratamentul gripei B şi vor ajuta la orientarea eforturilor de dezvoltare a unui vaccin universal împotriva gripei, au spus aceştia.
„Anticorpii au devenit din ce în ce mai mult un instrument medical interesant pentru a preveni sau trata infecţiile virale”, a declarat autorul corespondent al lucrării, dr. James Crowe Jr.
„Ne-am propus să găsim anticorpi pentru virusul gripal de tip B, care continuă să fie o problemă medicală, şi am fost bucuroşi să găsim astfel de molecule deosebit de puternice”, a precizat el.
Dr. Crowe este profesor universitar de pediatrie şi director al Centrului de vaccinuri Vanderbilt, care a izolat în trecut anticorpi monoclonali împotriva unei serii de infecţii virale, inclusiv a coronavirusului (SARS-CoV-2) care provoacă boala Covid-19.
O reprezentare 3D arată unul dintre anticorpii izolaţi, FluB-393, (albastru) care se leagă de glicoproteina de suprafaţă neuraminidază (roşu) a virusului gripal de tip B pentru a preveni infecţia. Credit: Elad Binshtein, şi Anthony Czelusniak, VUMC, mai 2024
