O echipă de cercetători americani de la Institutul pentru dezvoltarea vaccinurilor umane Duke (DHVI) a făcut paşi importanţi către un potenţial vaccin eficient împotriva HIV (virusul imunodeficienţei umane).
Un candidat de vaccin dezvoltat de echipa de la Institutul american a fost capabil să declanşeze producerea de anticorpi puternici care pot neutraliza mai multe tulpini de HIV în cadrul unui studiu clinic de mică amploare.
Studiul, publicat pe 17 mai în revista Cell, oferă dovada conceptului că un vaccin poate determina apariţia acestor anticorpi pentru a lupta împotriva diverselor tulpini de HIV, şi că poate iniţia acest proces în câteva săptămâni, punând în mişcare un răspuns imunitar esenţial.
Vaccinul candidat ţinteşte o zonă de pe învelişul exterior al HIV-1 numită regiunea externă proximală a membranei (MPER), care rămâne stabilă chiar şi atunci când virusul suferă mutaţii. Anticorpii împotriva acestei regiuni stabile din învelişul exterior al HIV pot bloca infecţia cu multe tulpini diferite de virus aflate în circulaţie.
„Această cercetare reprezintă un pas important, deoarece arată fezabilitatea inducerii prin imunizare de anticorpi cu spectru larg care neutralizează cele mai dificile tulpini de HIV", a declarat într-un comunicat al Institutului de Vaccin Duke, autorul principal dr. Barton F. Haynes, directorul DHVI.
În continuare, echipa îşi propune să inducă anticorpi neutralizanţi mai puternici împotriva altor situsuri de pe HIV pentru a preveni evadarea virusului.
„Nu am ajuns încă acolo, dar calea de urmat este acum mult mai clară."
Echipa de cercetare a analizat datele dintr-un studiu clinic de fază I al vaccinului candidat.
Douăzeci de persoane sănătoase, HIV-negative, s-au înscris în studiu. Cincisprezece participanţi au primit două din cele patru doze planificate de vaccin experimental, iar cinci au primit trei doze.
După doar două imunizări, vaccinul a avut o rată de răspuns seric de 95% şi o rată de răspuns de 100% a celulelor T CD4+ din sânge - două măsurători cheie care au demonstrat o puternică activare imunitară.
Cele mai multe dintre răspunsurile serice au vizat porţiunea din virusul ţintit de vaccin.
Este important faptul că anticorpii de neutralizare generală au fost induşi după doar două doze, spun specialiştii.
Studiul a fost întrerupt atunci când un participant a prezentat o reacţie alergică care nu i-a pus viaţa în pericol, similară cu incidentele rare raportate în cazul vaccinărilor cu Covid-19. Echipa a investigat cauza evenimentului, care a fost cauzat cel mai probabil de un aditiv, au specificat cercetătorii.
„Pentru a obţine un anticorp neutralizant cu spectru larg, trebuie să aibă loc o serie de evenimente, iar acest lucru durează de obicei mai mulţi ani după infecţie", a declarat autorul principal Wilton Williams, lector universitar la Departamentul de Chirurgie al Duke şi membru al DHVI.
„Provocarea a fost întotdeauna de a recrea evenimentele necesare într-un interval de timp mai scurt, folosind un vaccin. A fost foarte interesant să vedem că, cu această moleculă de vaccin, am putut obţine de fapt apariţia anticorpilor cu spectru larg neutralizant în câteva săptămâni", a explicat el.
Alte caracteristici ale vaccinului au fost, de asemenea, promiţătoare, mai ales modul în care celulele imunitare cheie au rămas într-o stare de dezvoltare care le-a permis să continue să dobândească mutaţii, astfel încât să poată evolua odată cu virusul în continuă schimbare.
Cercetătorii au declarat că mai sunt multe de făcut pentru a crea un răspuns mai robust şi pentru a viza mai multe regiuni ale învelişului virusului.
Potrivit oamenilor de ştiinţă, un vaccin HIV de succes va avea probabil cel puţin trei componente, toate vizând regiuni distincte ale virusului.
„În cele din urmă, va trebui să lovim toate locurile vulnerabile de pe înveliş, astfel încât virusul să nu poată scăpa", a precizat dr. Haynes.
„Dar acest studiu demonstrează că anticorpii cu spectru larg de neutralizare pot fi într-adevăr induşi la om prin vaccinare. Acum, că ştim că este posibilă această inducţie, putem reproduce ceea ce am făcut aici cu imunogeni care vizează celelalte situsuri vulnerabile de pe învelişul virusului".
[ot-video][/ot-video]
