Cercetătorii de la UT Southwestern (UTSW), din Statele Unite, au raportat o descoperire potrivit căreia bacteriile sănătoase care ies din intestin pot ajuta la combaterea tumorilor canceroase din alte părţi ale corpului. Noua cercetare ajută la clarificarea modului în care utilizarea antibioticelor poate influenţa succesul imunoterapiei împotriva cancerului şi ar putea duce la noi tratamente.
Echipa de la UTSW a descoperit modul în care bacteriile sănătoase pot ieşi din intestin, pentru a călători către ganglionii limfatici şi tumorile canceroase în alte părţi ale corpului pentru a spori eficienţa anumitor medicamente de imunoterapie.
Descoperirile, publicate luna aceasta în Science Immunology, fac lumină asupra motivelor pentru care antibioticele pot slăbi efectul imunoterapiilor şi ar putea duce la noi tratamente împotriva cancerului.
Oamenii de ştiinţă au fost nedumeriţi cu privire la modul în care bacteriile din interiorul intestinului pot avea un impact asupra cancerului la plămâni, sâni sau piele.
„Acum înţelegem mult mai bine acest mecanism şi, în viitor, sperăm să folosim aceste cunoştinţe pentru a lupta mai bine împotriva cancerului", a declarat Andrew Y. Koh, doctor în medicină, profesor asociat de pediatrie, microbiologie şi în cadrul Centrului pentru cancer Harold C. Simmons Comprehensive de la UT Southwestern (UTS), într-un comunicat.
Studii anterioare, inclusiv unul condus de dr. Koh, au indicat o asociere între compoziţia microbiomului intestinal - microorganismele care se găsesc în interiorul tractului digestiv - şi eficacitatea tratamentelor împotriva cancerului care vizează sistemul imunitar, inclusiv pembrolizumab (Keytruda) şi ipilimumab (Yervoy).
Cu toate acestea, cercetătorii au ajuns la concluzii contradictorii cu privire la echilibrul ideal de microorganisme pentru a optimiza terapia, studiile indicând bacterii benefice diferite.
În recentul studiu, cercetătorii au folosit şoareci cu tumori de melanom pentru a cerceta modul în care medicamentele cunoscute sub numele de inhibitori ai punctelor de control imunitar, au afectat mişcarea microbilor intestinali prin organism.
Oamenii de ştiinţă au descoperit că inhibitorii punctelor de control imunitar, care stimulează activitatea sistemului imunitar împotriva tumorilor, provoacă, de asemenea, o inflamaţie în sistemul digestiv care duce la remodelarea ganglionilor limfatici din intestin.
Din cauza acestor modificări, bacteriile pot părăsi intestinele şi pot călători către tumoră şi ganglionii limfatici din apropierea tumorii, au constatat cercetătorii. Aici, microbii activează un set de celule imunitare care acţionează pentru a distruge celulele tumorale.
„Inhibitorii punctului de control imunitar acţionează prin eliberarea frânelor sistemului imunitar pentru a ţinti cancerul", explică dr. Koh, care este, de asemenea, director al Programului de terapie celulară şi imunoterapeutică la UTSW şi la Children's Health.
Cercetătorii cred că aceste microorganisme şi celulele imune pe care acestea le activează accelerează, în acelaşi timp şi activitatea sistemului imunitar.
Descoperirile sugerează că un tratament cu antibiotice, care poate elimina majoritatea microbilor intestinali, este în detrimentul inhibitorilor de puncte de control imunitar, deoarece bacteriile nu mai pot juca acest rol de accelerator imunitar.
De asemenea, constatările ajută la explicarea motivului pentru care cercetătorii au găsit în microbiomul pacienţilor multe tipuri de bacterii care par a fi benefice pentru tratament.
Echipa lucrează acum la dezvoltarea unor tratamente pe bază de bacterii pentru a spori eficacitatea inhibitorilor punctelor de control imunitar.
(Foto: Terapia punctelor de control imunitar (TIC) ajută microbiota intestinală să călătorească din intestin către ganglionii limfatici, unde activează celulele imunitare (celule dendritice şi celule T). În cele din urmă, atât microbiomul intestinal, cât şi celulele imune activate intră apoi în tumoră. Atunci când bacteriile specifice nu pot călători până la ganglionii limfatici şi la tumoră şi nu pot activa celulele imune, terapia punctelor de control imunitar nu este eficientă).
