Contrar cunoştinţelor de până acum, anumite celule T rămân în ganglionii limfatici pentru o perioadă lungă de timp şi stochează informaţii despre reacţiile imunitare, a descoperit o echipă de cercetători din Germania.
Sistemul imunitar intervine rapid atunci când vine vorba de combaterea viruşilor, bacteriilor şi a altor agenţi patogeni, dar trebuie, de asemenea, să ştie când nu trebuie să atace - de exemplu, substanţe inofensive, cum ar fi polenul sau praful de casă, care, în caz contrar, declanşează reacţii alergice.
Celulele T reglatoare (Tregs) din ganglionii limfatici joacă un rol cheie în acest caz, suprimând răspunsurile imune excesive sau direcţionate greşit.
Cercetătorii de la Universitatea din Würzburg (JMU) şi de la Spitalul Universitar RWTH Aachen au observat acum un comportament necunoscut până acum al acestor celule.
„Până acum, se presupunea că Tregs circulă între ganglionii limfatici din tot corpul pentru a coordona răspunsurile imune", spune dr. Milas Ugur, şeful studiului de la Institutul de imunologie a sistemelor de la JMU, într-un comunicat al universităţii.
Echipa JMU a reuşit să arate că există şi Tregs care rămân în anumiţi ganglioni limfatici pentru o perioadă lungă de timp.
Unele dintre aceste celule gardian ale sistemului imunitar se cuibăresc acolo timp de mai multe luni, notează cercetătorii.
Tregs stochează informaţii despre răspunsurile imune anterioare
Această descoperire a fost posibilă datorită unei tehnici numite „fotoconversie", care permite ca celulele să fie marcate de lumină - cu un fel de lanternă specială - şi ca schimbările lor de poziţie să fie observate pe perioade mai lungi de timp.
Profesorul Wolfgang Kastenmüller, preşedinte al catedrei de imunologie I a sistemelor la JMU spune că în acest fel a fost posibil să se evidenţieze faptul că, fiecare ganglion limfatic conţine un set unic de Tregs rezidente care cartografiază răspunsurile imune din trecu.
„Acolo funcţionează ca bănci de memorie locale ale sistemului imunitar", spune profesorul.
Tregs joacă un rol important în alergii şi în bolile autoimune.
„Acum ştim că aceste celule pot rămâne la nivel local în ganglionii limfatici timp de luni de zile", notează şi prof. Oliver Pabst, conducătorul studiului şi director al Institutului de Medicină Moleculară de la Spitalul Universitar RWTH Aachen.
Acum echipa vrea să afle dacă această proprietate nou descoperită a acestor celulele imune poate fi utilizată şi în scop terapeutic - de exemplu, în cazul alergiilor.
De asemenea echipa de la Würzburg şi Aachen şi-a propus să afle de ce unele celule T de reglare rămân în ganglionii limfatici, în timp ce altele circulă între aceştia, şi care sunt factorii de care depinde durata şederii lor acolo.
Studiul a fost publicat recent, în revista Science Immunology.
Foto: O imagine a celulelor imune dintr-un ganglion limfatic. Celulele rezidente sunt marcate cu roşu, iar cele circulante cu cyan. Ceea ce este izbitor este faptul că celulele T reglatoare (conturate în galben) se găsesc în ambele forme. (Imagine: Milas Ugur/JMU).
