Un receptor cheie care reglează formarea memoriei a fost localizat pe interneuroni, potrivit unui studiu cu implicaţii pentru dezvoltarea de medicamente.
O echipă de cercetători de la universitatea Wisconsin, din Statele Unite, conduşi de cercetătorul Robert Pearce a cercetat localizarea receptorilor de tip A ai acidului γ-aminobutiric care încorporează subunităţi α5 (α5-GABAAR).
Aceşti α5-GABAAR sunt concentraţi în hipocampus, o structură cerebrală esenţială pentru formarea amintirilor episodice.
Anestezicul general etomidat blochează învăţarea prin ţintirea α5-GABAARs, la fel ca multe medicamente concepute pentru a îmbunătăţi cogniţia, destinate utilizării la persoanele cu boala Alzheimer, sindromul Down, autism, depresie şi schizofrenie.
Cercetătorii au presupus că aceste medicamente acţionează prin intermediul α5-GABAARs pe neuronii piramidali, dar prin monitorizarea formării şi stabilităţii amintirilor spaţiale direct în hipocampul şoarecilor, autorii au descoperit că eliminarea selectivă a α5-GABAARs din interneuronii a făcut ca etomidatul să fie ineficient în blocarea formării memoriei şi a afectat memoria spaţială în general.
Dimpotrivă, eliminarea α5-GABAAR din neuronii piramidali nu a modificat memoria şi nu a împiedicat etomidatul să blocheze amintirile spaţiale.
Autorii concluzionează că α5-GABAAR interneuronale au un rol fiziologic în promovarea învăţării spaţiale şi servesc drept ţinte esenţiale pentru modularea etomidatului în memoria contextuală.
(Foto: Activitatea neuronilor piramidali CA1 dorsali din hipocampal a fost captată cu ajutorul unui endoscop miniaturizat montat pe capul şoarecilor. Contururile a cinci celule sunt suprapuse pe imaginea proiectată dintr-o înregistrare de 10 minute; urmele de fluorescenţă asociate acestora sunt prezentate mai jos. Credit: Zhu et al).
