A fost identificat un set de gene umane care luptă împotriva infecţiei cu SARS-CoV-2. Genele în cauză sunt legate de interferoni, au precizat oamenii de ştiinţă americani care le-au cercetat şi care speră astfel să afle mai multe despre factorii care influenţează severitatea COVID-19.
Cercetătorii de la Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute cred că descoperirea pe care au făcut-o referitoare la aceste gene i-ar putea conduce la posibile opţiuni terapeutice.
„Am vrut să dobândim o mai bună înţelegere a răspunsului celular la SARS-CoV-2, inclusiv ceea ce determină un răspuns puternic sau slab la infecţie. Am câştigat noi informaţii despre modul în care virusul exploatează celulele umane pe care le invadează, dar încă mai căutăm călcâiul lui Achille astfel încât să putem dezvolta antivirale optime", a declarat prof. univ.dr. Sumit K. Chanda, directorul Programului de Imunitate şi Patogeneză de la Sanford Burnham Prebys şi autorul principal al studiului.
La scurt timp după începerea pandemiei de COVID-19, clinicienii au descoperit că un răspuns slab de interferon la infecţia cu SARS-CoV-2 a dus la unele dintre cele mai severe cazuri de COVID-19. Aceste cunoştinţe l-au determinat pe Chanda şi colaboratorii săi să caute genele umane care sunt declanşate de interferoni, cunoscuţi ca gene stimulate de interferon (ISG), care acţionează pentru a limita infecţia cu SARS-CoV-2.
Pe baza cunoştinţelor culese din SARS-CoV-1, virusul care a cauzat un focar mortal, dar relativ scurt, de boală din 2002 până în 2004 şi ştiind că este similar cu SARS-CoV-2, oamenii de ştiinţă au reuşit să dezvolte în laborator experimente pentru identificarea ISG-urilor care controlează replicarea virală în COVID-19.
„Am constatat că 65 de ISG-uri au controlat infecţia cu SARS-CoV-2, inclusiv unele care inhibau capacitatea virusului de a pătrunde în celule, unele care au suprimat fabricarea ARN-ului şi un grup de gene care a inhibat asamblarea virusului. Ceea ce a fost, de asemenea, de mare interes a fost faptul că unele dintre ISG-uri au prezentat control asupra virusurilor care nu au legătură, precum gripal, West Nile şi HIV", a mai spus Chanda.
Cercetătorii sunt de părere că trebuie să afle mai multe despre biologia virusului şi să investigheze dacă variabilitatea genetică în cadrul acestor ISG se corelează cu severitatea COVID-19. Pasul următor este de-a analiza biologia variantelor SARS-CoV-2 care continuă să evolueze şi să ameninţe eficacitatea vaccinului, iar oamenii de ştiinţă au început deja să strângă variante pentru investigaţii de laborator.
„Este de o importanţă vitală să nu ne luăm piciorul de pe pedala eforturilor de cercetare de bază acum că vaccinurile ajută la controlul pandemiei”, conchide Chanda.
