Avansarea cercetării cancerului cerebral a dus la identificarea unor substanţe terapeutice noi, care ar putea fi utilizate pentru tratarea unuia dintre cele mai letale tipuri de cancer.
Glioblastomul este o tumoră malignă a sistemului nervos central (creier sau măduva spinării) şi unul dintre cele mai letale tipuri de cancer. Puţine medicamente s-au dovedit a fi eficiente în combaterea acestei creşteri necontrolate a celulelor gliale, care constituie o mare parte din ţesutul cerebral la mamifere.
Tratamentul standard constă în îndepărtarea chirurgicală a tumorii, urmată de runde de chimioterapie, şi radioterapie.
Deşi supravieţuirea pacienţilor s-a îmbunătăţit moderat de-a lungul anilor, prognosticul acestora rămâne slab. Aces tip de tumori sunt, de obicei, rezistente la medicamentele existente şi adesea cresc din nou după operaţie, provocând recidive.
Rezultate promiţătoare au fost acum raportate într-un studiu care implică două substanţe, care se pare că inhibă proliferarea celulelor de glioblastom.
Un articol despre acest studiu este publicat în revista Scientific Reports.
Cercetătorii au efectuat teste in vitro pentru a evalua efectele biologice a 12 compuşi obţinuţi prin sinteza totală a clorhidratului de apomorfină împotriva celulelor de glioblastom.
Ei au descoperit că doi dintre aceşti compuşi - un derivat de izochinolină, botezat A5, şi un derivat de aporfină denumit C1, au redus viabilitatea celulelor de glioblastom, au suprimat formarea de noi celule stem tumorale şi au sporit eficacitatea temozolomidei.
„Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înţelege mai bine acţiunea acestor compuşi asupra celulelor tumorale şi a celulelor normale, dar rezultatele de până acum sugerează o potenţială aplicaţie terapeutică ca agenţi citotoxici noi pentru a controla glioblastoamele", a declarat Dorival Mendes Rodrigues-Junior, primul autor al articolului şi cercetător postdoctoral la departamentul de biochimie şi microbiologie medicală din cadrul universităţii Uppsala, din Suedia.
În conceperea studiului, cercetătorii au profitat de procesul de producţie a clorhidratului de apomorfină, în care fiecare etapă dintr-o secvenţă de reacţii chimice creează compuşi care sunt consumaţi în etapa următoare.
Cercetările anterioare efectuate de acest grup pentru a evalua eficacitatea a 14 dintre aceşti compuşi împotriva cancerului cu celule scuamoase la nivelul capului şi gâtului, au arătat că A5 şi C1 au arătat rezultate promiţătoare, cercetătorii au decis să efectueze mai multe teste.
„Având în vedere importanţa şi urgenţa identificării unor substanţe terapeutice noi care să poată fi utilizate pentru tratarea glioblastomului, am evaluat acelaşi panel ca în studiul anterior, dar acum pentru alt tip de tumoră", a declarat Rodrigues-Junior.
Proiectul privind markerii moleculari ai cancerului capului şi gâtului a fost sprijinit de FAPESP (São Paulo Research Foundation), şi l-a implicat şi pe André Vettore, un alt autor al articolului publicat recent.
„Descoperirile acestui studiu sunt interesante, dar sunt doar primii paşi dintr-o călătorie lungă. Sunt încă necesare studii in vivo pentru a confirma efectele A5 şi C1 asupra celulelor glioblastomului şi a celulelor nervoase netumorale", a declarat Vettore, profesor în cadrul departamentului de ştiinţe biologice de la universitatea federală din São Paulo (UNIFESP) din Brazilia.
Dacă şi rezultatele acestor cercetări viitoare vor fi promiţătoare, a adăugat el, se va putea trece la studii clinice pentru a confirma eficacitatea compuşilor.
„Odată ce toate aceste etape vor fi finalizate, compuşii vor putea fi în cele din urmă utilizaţi pentru a trata pacienţii cu glioblastom".
Produse bioactive naturale
Studiul a fost realizat in vitro pentru a evalua activitatea antitumorală a 12 compuşi aromatici obţinuţi ca intermediari în sinteza totală a apomorfinei, un alcaloid care interacţionează cu calea dopaminei (un stimulant direct al receptorilor de dopamină) şi care este utilizat pe scară largă pentru a controla alterarea motorie cauzată de boala Parkinson.
Alcaloizii sunt o clasă bine cunoscută de produse naturale cu proprietăţi farmacologice multiple şi sunt studiaţi pentru efectele lor anticonvulsive, antiagregante plachetare (care previn formarea cheagurilor de sange), anti-HIV, dopaminergice, antispastice şi anticancerigene.
