Hormonul sexual estrogen ar putea fi motivul pentru care mai multe femei decât bărbaţi suferă de bătăi neregulate ale inimii, sau aritmie. Deşi femeile au, în general, o protecţie mai bună împotriva bolilor cardiovasculare decât bărbaţii, nu este cazul când vine vorba de boli ereditare care cauzează un ritm cardiac anormal.
Cercetătorii de la universitatea Linköping, din Suedia, au analizat afecţiunea cunoscută drept sindromul de QT lung (SQTL), în care inima are nevoie de mai mult timp decât în mod normal pentru a termina fiecare bătaie.
Acest sindrom se datorează cel mai adesea unei modificări ereditare congenitale, sau mutaţie, care afectează unul dintre canalele ionice ale inimii.
Afecţiunea este relativ rară, afectând aproximativ una din 2.500 de persoane.
Canalele ionice sunt pori mici care trec prin membranele celulelor şi reglează fluxul de ioni încărcaţi electric în şi din celulă.
Unele canale ionice acţionează ca un accelerator, iar altele ca o frână. Împreună, acestea reglează fiecare dintre cele 2,5 miliarde de bătăi ale inimii pe care majoritatea dintre noi le avem pe parcursul întregii vieţi.
„Încercăm să înţelegem ce substanţe din organism au un impact asupra funcţiei canalelor ionice. Dacă am putea să ne dăm seama cum funcţionează această reglare, poate că am putea înţelege de ce unii indivizi sunt mai protejaţi, iar alţii sunt afectaţi mai tare", spune Sara Liin, profesor asociat în cadrul departamentului de ştiinţe biomedicale şi clinice de la LiU, într-un comunicat.
Doar estrogenul a avut un impact asupra canalelor ionice
Folosind ouă de broască, echipa a inserat varianta umană a canalului ionic în ouăle care nu au acest canal. Au adăugat cea mai activă formă a hormonului sexual estrogen, numită estradiol, şi au măsurat funcţia canalului ionic.
S-a dovedit că estrogenul a împiedicat funcţia canalului ionic, ceea ce indică faptul că acest hormon poate creşte riscul anumitor tipuri de aritmie.
Alţi hormoni sexuali nu au avut niciun efect.
Cercetarea, publicată miercuri, în revista Science Advances, a descoperit, de asemenea, care părţi anume ale canalului a afectat estrogenul.
Autorii studiului au examinat apoi mai departe mutaţiile canalelor ionice găsite în familiile cu sindroame de aritmie ereditară.
Unele mutaţii au dus la o sensibilitate ridicată la estrogen, în timp ce altele au dus la pierderea completă a sensibilităţii la estrogen a canalului ionic.
„Arătăm că unele mutaţii ereditare care reduc funcţia canalului ionic par să contribuie la o sensibilitate ridicată la estrogeni, astfel încât ar putea exista doi factori de risc care interacţionează mai ales la femeile purtătoare ale acestor mutaţii", explică Liin.
Cercetătorii subliniază că estrogenul are multe efecte pozitive, cu toate acestea, pentru femeile cu un risc ereditar crescut de SQTL, acest hormon ar putea fi, eventual, un factor de risc.
