Oamenii de ştiinţă australieni au făcut o descoperire semnificativă pentru a depăşi rezistenţa la medicamente în leucemia mieloidă acută, un cancer de sânge rar şi devastator care ucide majoritatea pacienţilor în câţiva ani.
Într-un nou studiu publicat în revista de hematologie Blood, cercetătorii de la UniSA şi Centrul de Patologie şi Biologia Cancerului descriu o modalitate de a suprima o proteină specifică care promovează rezistenţa la medicamentele utilizate în mod obişnuit pentru tratarea pacienţilor cu leucemie mieloidă acută (LMA).
Profesorul Stuart Pitson, unul dintre autorii principali ai studiului, spune că descoperirea ar putea revoluţiona tratamentul pentru LMA, o boală care a revendicat recent viaţa a doi renumiţi sportivi australieni, Russell Ebert, jucător de fotbal american şi a jucătorului profesionist de golf Jarrod Lyle.
„În fiecare an, în Australia, în jur 900 de persoane sunt diagnosticate cu LMA, un tip de cancer al sângelui şi măduvei osoase cu progresie rapidă, care cauzează o supraproducţie de celule albe canceroase în sânge numite explozii leucemice. Aceste celule elimină celulele albe normale din sânge, care nu-şi mai pot astfel îndeplini funcţiile obişnuite de combatere a infecţiilor, crescând astfel riscul de infecţii, şi ducând la niveluri scăzute de oxigen şi la sângerări“, explică prof. Pitson.
Mulţi pacienţi cu LMA răspund iniţial la venetoclax, o nouă terapie pentru LMA, dar în timp, celulele leucemice devin rezistente, spune patologistul hematolog, lector univ. dr. David Ross, de la Centrul pentru Biologia Cancerului, CCB.
Folosind o bancă de date cu biopsii de LMA, donate de pacienţi, şi modele preclinice avansate, de top la nivel mondial, cercetătorii de la CCB au demonstrat că, prin modularea metabolismului lipidelor în organism, o proteină care facilitează rezistenţa la medicamente, numită Mcl-1, este inhibată în celulele LMA.
„Acest proces face ca celulele LMA să fie extrem de sensibile la Venetoclax, lăsând în acelaşi timp celulele albe normale din sânge neafectate", spune cercetătorul şi coautorul principal al studiului, lect.univ. dr. Jason Powell.
Echipa lucrează în prezent la optimizarea medicamentelor care vizează această cale, în vederea începerii unui studiu clinic pentru pacienţi cu LMA.
„Pentru majoritatea persoanelor cu LMA, şansele de supravieţuire pe termen lung nu sunt mai bune decât au fost secolul trecut. Avem acum şansa de a remedia acest lucru. Noile tratamente care previn rezistenţa la venetoclax au potenţialul de a prelungi supravieţuirea sau chiar de a creşte şansele de vindecare în cazul acestei boli, pentru care există o nevoie disperată de rezultate îmbunătăţite“, spune lect.univ. dr. Powell.
Leucemia mieloidă acută reprezintă aproximativ 0,8% din toate tipurile de cancer diagnosticate la o rată de 3,7 la 100.000 de persoane. Poate apărea la orice vârstă, dar este mai frecventă la adulţii bărbaţi, cu vârsta de peste 60 de ani.
În cele mai multe cazuri, cauzele rămân necunoscute, dar specialiştii cred că boala apare din cauza deteriorării unei gene care controlează dezvoltarea celulelor sanguine.
Cu terapiile actuale pacienţii ajung la remisie, dar recidiva este frecventă, mai puţin de 30% dintre cei cu LMA supravieţuind cinci ani după diagnostic.
