Studiile asupra bacteriei responsabile de apariţia holerei, o boală diareică acută povocată de apa şi alimentele infectate, au implicaţii la nivel global. Boala îmbolnăveşte până la 4 milioane de persoane din întreaga lume, iar cazurile grave pot provoca moartea în câteva ore. Înţelegând modul în care bacteriile suferă mutaţii ar putea duce la dezvoltarea unor terapii pentru a combate infecţiile rezistente. Acum cercetătorii microbiologi au descoperit originile evolutive ale rezistenţei antimicrobiene (RAM) la bacterii.
Bacteriile se adaptează în mod natural la diverşi stimuli de mediu şi, pe măsură ce suferă mutaţii, aceste modificări le pot face rezistente la medicamentele care le-ar ucide sau le-ar încetini creşterea.
Într-un articol recent publicat în PLoS Genetics, dr. Salvador Almagro-Moreno microbiolog la colegiul de medicină al Universităţii din Florida (UCF) descrie originile evolutive ale rezistenţei antimicrobiene (RAM) la bacterii.
Studiile sale asupra bacteriei care cauzează holera, Vibrio cholerae, oferă informaţii pentru a descifra ce condiţii trebuie să apară pentru ca agenţii infecţioşi să devină rezistenţi.
„Modul în care RAM apare în populaţiile de bacterii şi căile care duc la aceste noi trăsături sunt încă puţin cunoscute", a explicat cercetătorul.
„Acest lucru reprezintă o ameninţare majoră pentru sănătatea publică, deoarece rezistenţa antimicrobiană este în creştere".
Dr. Almagro-Moreno a studiat variantele genetice ale unei proteine care se găseşte în membranele bacteriene numită OmpU.
Folosind abordări computaţionale şi moleculare, echipa sa a descoperit că mai multe mutaţii OmpU în bacteria holerei au dus la rezistenţă la numeroşi agenţi antimicrobieni.
Această rezistenţă a inclus peptide antimicrobiene care acţionează ca mijloace de apărare în intestinul uman.
Cercetătorul a descoperit că alte variante OmpU nu ofereau aceste proprietăţi, ceea ce face din această proteină un sistem ideal pentru descifrarea proceselor specifice care au loc pentru a face unele bacterii rezistente la antimicrobiene.
Comparând variantele rezistente şi cele sensibile la antibiotice, cercetătorii au reuşit să identifice părţi specifice ale OmpU asociate cu apariţia rezistenţei la antibiotice.
Echipa sa a descoperit, de asemenea, că materialul genetic care codifică aceste variante, împreună cu trăsăturile asociate, poate fi transmis între celulele bacteriene, crescând astfel riscul de răspândire a RAM în populaţiile supuse presiunii antibiotice.
Înţelegând modul în care apar mutaţiile, cercetătorii pot înţelege mai bine şi dezvolta terapii pentru a combate infecţiile rezistente.
Dr. Almagro-Moreno analizează, de asemenea, factorii de mediu, cum ar fi poluarea şi încălzirea oceanelor, ca posibile cauze ale bacteriilor rezistente.
„Studiem diversitatea genetică a populaţiilor de mediu, inclusiv a izolatelor de coastă din Florida, pentru a dezvolta o nouă abordare pentru a înţelege cum evoluează rezistenţa antimicrobiană", a explicat el.
