O echipă internaţională de cercetători din Olanda, Germania şi Statele Unite au anunţat că două medicamente s-au dovedit promiţătoare în regenerarea precursoarelor celulelor epiteliale din plămânii deterioraţi de bronhopneumopatia obstructivă cronică (BPOC).
În studiul, publicat în revista Science Advances, grupul de cercetători a identificat anumite proteine implicate în generarea celulelor epiteliale care pot fi ţintite cu prostanoide şi pe care le-au testat în diferite situaţii.
BPOC este o boală respiratorie cronică, progresivă şi incurabilă, care se dezvoltă atunci când sistemul imunitar reacţionează excesiv la condiţii precum inhalarea de fum şi dăunează celulelor precursoare epiteliale din plămâni.
Sarcina celulelor progenitoare epiteliale este aceea de a produce noi celule pentru a forma mucoasa care căptuşeşte suprafaţa plămânilor pentru a-i menţine sănătoşi. În absenţa acestor celule, pacienţii se confruntă cu dificultăţi de respiraţie şi cu o producţie excesivă de mucus.
Deşi există tratamente care reduc simptomele BPOC, nu există niciun remediu pentru această afecţiune.
În acest studiu, cercetătorii au identificat două medicamente care s-au arătat promiţătoare în regenerarea celulelor progenitoare epiteliale pulmonare.
Oamenii de ştiinţă au obţinut şi analizat datele unor studii anterioare care au folosit ţesut pulmonar uman şi de şoarece, deteriorat de BPOC din cauza fumatului.
Comparând datele cu altele similare de la pacienţi sănătoşi, cercetătorii au reuşit să izoleze genele care au devenit mai puţin active din cauza leziunilor, ceea ce a dus la scăderea producţiei a două proteine.
Ei au căutat apoi medicamente existente care ar putea fi utilizate pentru a restabili un nivel normal al celor două proteine.
Astfel, au identificat două medicamente: iloprost, utilizat pentru a trata hipertensiunea arterială în arterele din plămâni, şi mioprostol, folosit în tratarea ulcerului gastric.
Testele pe şoareci au arătat că ambele medicamente pot restabili regenerarea celulelor progenitoare. Cercetătorii sugerează că acest lucru se datorează faptului că medicamentele repornesc ceasurile circadiene din celulele perturbate de expunerea pe termen lung la fum.
Cercetătorii spun că sunt necesare şi alte studii pentru a afla dacă celulele regenerate au de fapt ca rezultat noi celule epiteliale care căptuşesc plămânii.
În acelaşi număr din Science Advances, trei cercetători de la universitatea din Michigan, Sean Fortier, Loka Penke şi Marc Peters-Golden au publicat o scurtă istorie a utilizării prostanoidelor în cercetările medicale, evidenţiind şi contribuţia recentului studiu.
