Experţii americani din Grupul operativ pentru servicii preventive, din Statele Unite, îndeamnă ca toţi copiii americani de peste 8 ani să fie testaţi pentru anxietate.
Un grup influent de experţi americani a recomandat pentru prima dată, marţi, ca medicii de asistenţă primară să verifice anxietatea tuturor copiilor din SUA, cu vârste cuprinse între 8 şi 18 ani, chiar dacă nu prezintă simptome.
Recomandările panelului de experţi americani, care fac parte din Preventive Services Task Force, un grup de experţi medicali pentru prevenirea bolilor, asamblat de Departamentul Sănătăţii şi Serviciilor Umane (HHS) al Statelor Unite, vin într-un moment în care ratele tulburărilor de sănătate mintală, diagnosticate în rândul tinerilor americani, sunt în creştere.
„Anxietatea este cea mai frecventă afecţiune de sănătate mintală la copii şi tineri”, a declarat unul dintre membrii grupului de lucru, dr. Martha Kubik, profesor la şcoala de asistente medicale a Universităţii George Mason.
Grupul de lucru a definit anxietatea ca fiind un grup de afecţiuni conexe caracterizate de frică sau îngrijorare excesivă, care se manifestă prin simptome emoţionale şi fizice.
Grupul a recomandat utilizarea chestionarelor de screening pentru a identifica copiii cu risc, menţionând că studiile arată că, în cazul unor astfel de afecţiuni, copiii beneficiază de tratament care poate include terapie cognitiv-comportamentală sau psihoterapie.
Experimentarea anxietăţii poate fi debilitantă pentru o persoană tânără şi creşte riscul de anxietate la vârsta adultă, precum şi alte afecţiuni, cum ar fi depresia, a precizat dr. Kubik. Screening-ul poate identifica acei copii care ar trebui să fie trimişi mai pentru o evaluare medicală formală, a adăugat medicul.
Screening-ul pentru anxietate a primit ceea ce se numeşte o recomandare „B”, grupul de lucru concluzionând cu „certitudine moderată” că dovezile care privesc beneficiile, inclusiv tratamentele eficiente, depăşesc orice riscuri, ce ar include rezultate inexacte ale screeningului care ar putea duce la îngrijiri inutile.
Grupul de lucru a precizat că nu există suficiente dovezi pentru screening-ul copiilor sub 8 ani.
Recomandările, publicate, marţi, în Journal of the American Medical Association, s-au bazat pe o analiză a dovezilor privind screening-ul şi tratamentul anxietăţii la copii şi adolescenţi, a precizat grupul de lucru. O versiune preliminară a recomandărilor a fost dezvăluită încă din luna aprilie.
Într-un editorial care însoţeşte recomandările grupului de lucru, echipa doctorului John Walkup, de la Spitalul de copii Ann şi Robert H. Lurie din Chicago, a remarcat că majoritatea tulburărilor psihiatrice, inclusiv tulburările de anxietate, apar în copilărie şi adolescenţă şi au salutat recomandarea.
Numărul copiilor din SUA cu vârste între 3 şi 17 ani diagnosticaţi cu anxietate a crescut cu 29% din 2016 până în 2020, iar cei diagnosticaţi cu depresie a crescut cu 27% în aceeaşi perioadă de timp, a arătat un studiu HHS publicat în martie. Experţii au spus că tendinţa a fost agravată de problemele legate de pandemia de Covid-19.
Grupul de lucru a emis un proiect similar luna trecută, recomandând screening-ul pentru anxietate la adulţii cu vârsta de 64 de ani şi mai tineri. Propunerea este deschisă în continuare, fiind supusă dezbaterii publice, până pe 17 octombrie.
În plus, grupul de lucru şi-a reafirmat recomandarea anterioară pentru screening-ul copiilor fără simptome pentru depresie, începând cu vârsta de 12 ani, dar a stabilit că nu există suficiente dovezi pentru a susţine un astfel de screening la copiii mai mici.
Grupul de lucru a găsit, în mod similar, dovezi insuficiente pentru a recomanda screening-ul de rutină al copiilor sau adolescenţilor asimptomatici pentru riscul de sinucidere.
Sinuciderea este a doua cauză de deces printre americanii cu vârste cuprinse între 15 şi 24 de ani, după accidente.
Academia Americană de Pediatrie, Fundaţia Americană pentru Prevenirea Sinuciderii şi experţii de la Institutul Naţional de Sănătate Mintală al guvernului SUA au recomandat, în martie, screening-ul pentru sinucidere la copii, începând cu vârsta de 12 ani.
Dr. Oscar Bukstein, profesor de psihiatrie, care pregăteşte pediatrii în screening-ul sănătăţii mintale la Spitalul de Copii din Boston, afiliat la Harvard, a spus că cea mai mare provocare în abordarea sinuciderii tinerilor din SUA nu este identificarea celor expuşi riscului.
„Criza este aceea de a avea setările de tratament adecvate pentru a trata toţi aceşti copii care au tendinţe suicidare”, a precizat dr. Bukstein, autorul articolului care însoţeşte recomandările pentru screeningul de depresie şi sinucidere.
