Descoperirea unei gene care poate determina riscurile pentru infarctul miocardic şi alte boli vasculare ar putea duce la noi tratamente pentru aceste afecţiuni şi poate chiar la prevenirea acestora.
Cercetătorii de la facultatea de medicină a universităţii din Virginia, Statele Unite, au identificat o genă care joacă un rol esenţial în determinarea riscului de infarct miocardic, anevrisme mortale, boli coronariene şi alte afecţiuni vasculare periculoase.
Descoperirea avansează cercetarea pentru înţelegerea cauzelor care stau la baza unei game largi de afecţiuni grave de sănătate, inclusiv ateroscleroza (întărirea arterelor) şi ne apropie de noi tratamente şi măsuri preventive care ar putea ajuta oamenii să trăiască mai mult şi mai sănătos.
„Prin studierea unui reglator cheie prezent în peretele vaselor inimii, descoperim o colecţie de interacţiuni moleculare care pot explica de ce anumite persoane prezintă un risc mai mare de a dezvolta boli vasculare comune", a declarat cercetătorul principal Clint L. Miller de la Centrul pentru genomică în sănătate publică al UVA şi departamentele de biochimie şi genetică moleculară şi ştiinţe ale sănătăţii publice.
„Sperăm că aceste cunoştinţe vor oferi oportunităţi de a trata boala înainte ca aceasta să ducă la evenimente clinice care pun viaţa în pericol", a mai precizat el.
Factori genetici în bolile vasculare
Alegerile legate de stilul de viaţă, cum ar fi fumatul, sedentarismul şi o dietă bogată în carne roşie, joacă un rol major în dezvoltarea bolilor vasculare, precum boala coronariană, una dintre principalele cauze de deces la nivel mondial.
Dar materialul genetic moştenit de urmaşi de la părinţi modelează, de asemenea, riscul. Înţelegerea exactă a modului în care are loc acest lucru a reprezentat o provocare majoră pentru oamenii de ştiinţă. Acest lucru se datorează faptului că modificările subtile care au loc în vasele de sânge în timp sunt extrem de complexe.
În cazul bolii coronariene, de exemplu, oamenii de ştiinţă au stabilit că genele care afectează riscul de boală se găsesc în peste 300 de locuri pe cromozomi. Aceasta este o zonă vastă de explorat pentru cercetători.
Noua descoperire identifică o genă care dirijează o întreagă reţea de gene şi procese. În acest sens, gena FHL5, este ca un general care desfăşoară trupe pe câmpul de luptă. Asta o face o moleculă extrem de atractivă pentru oamenii de ştiinţă care caută să desluşească căile care pot fi vizate de noi tratamente sau instrumente de prognostic.
Pentru a înţelege cum funcţionează proteina codificată de FHL5, echipa a evaluat efectul acesteia asupra celulelor musculare netede, celulele care formează structura arterelor.
Oamenii de ştiinţă au descoperit că, atunci când FHL5 era prea activă, celulele începeau să se calcifieze - să acumuleze prea mult calciu. Acesta este un pas cheie în ateroscleroză, acumularea de plăci nocive în artere care poate duce la atacuri de cord, accidente vasculare cerebrale şi alte probleme grave de sănătate. Mai mult, activitatea genetică în exces a contribuit la alte activităţi celulare critice legate de bolile vasculare.
Dar rolul FHL5 nu se opreşte aici.
După cum scriu cercetătorii într-un nou articol publicat în Circulation Research, FHL5 are un efect de mare amploare asupra altor gene şi procese celulare care modelează „remodelarea" care are loc în arterele noastre în timp.
„Prin cartografierea efectelor din aval ale remodelării vasculare, sperăm să facem lumină asupra mecanismelor de prevenire", a declarat Miller.
„Studiile genetice imparţiale ne-au condus la acest cofactor specific. Cu toate acestea, studierea reţelei sale de reglare ar putea explica legătura sa cu mai multe boli vasculare", a menţionat cercetătorul.
Identificarea acestui reglator cheie oferă oamenilor de ştiinţă noi informaţii importante despre factorii genetici care contribuie la bolile vasculare precum şi o ţintă atractivă pentru dezvoltarea de noi tratamente pentru a preveni modificările dăunătoare care cauzează aceste boli.
