Oamenii de ştiinţă au descoperit un grup de molecule care permit celulelor să-şi repare componentele deteriorate. Moleculele ar putea creşte speranţa de viaţă fără boli legate de vârstă.
În timp ce progresele din lumea medicinei şi tehnologiei se regăsesc în creşterea globală a speranţei de viaţă, îmbunătăţirea calităţii vieţii pentru populaţia în vârstă a rămas cu mult în urmă. Longevitatea fără declinul sănătăţii reprezintă una dintre provocările majore cu care se confruntă lumea medicinei.
Un nou studiu condus de cercetători de la facultatea de medicină din cadrul Hebrew University of Jerusalem (HU), din Israel, a identificat un grup de molecule care permit celulelor să-şi repare componentele deteriorate, ceea ce face posibil ca ţesuturile să-şi păstreze funcţia corespunzătoare. Eficacitatea moleculelor a fost demonstrată pe un model de organism preclinic. Echipa de cercetare a examinat efectul diferitelor terapii asupra longevităţii şi calităţii vieţii şi a demonstrat cu succes că moleculele pot proteja celulele organismului preclinic şi celulele umane de diverse daune.
Un factor major în îmbătrânirea ţesuturilor îl reprezintă eficacitatea redusă a mecanismului de control al calităţii celulei, ceea ce duce la acumularea de mitocondrii defecte.
„Mitocondriile, «uzinele de energie» ale celulei, sunt responsabile pentru producerea de energie. Ele pot fi comparate cu mici baterii electrice care ajută celulele să funcţioneze corect. Deşi aceste baterii se uzează constant, celulele noastre au un mecanism sofisticat prin care elimină mitocondriile defecte şi le înlocuieşte cu altele noi”, a explicat profesorul Einav Gross, de la facultatea de medicină a HU.
Acest mecanism scade în eficacitate odată cu vârsta, ducând la disfuncţii celulare şi deteriorarea activităţii ţesuturilor.
Acest proces degenerativ se află în centrul multor boli legate de vârstă, inclusiv în bolile Alzheimer şi Parkinson, dar şi în insuficienţa cardiacă şi sarcopenie (pierderea masei musculare cauzată de îmbătrânire), care se află în creştere.
Recentul studiu ar putea avea aplicaţii practice de anvergură, întrucât noua tehnologie dezvoltată de cercetătorii de la HU, a ajutat la crearea unor compuşi inovatori pentru tratarea unor boli considerate în prezent incurabile.
„În viitor, sperăm că vom putea întârzia semnificativ dezvoltarea multor boli legate de vârstă şi vom îmbunătăţi calitatea vieţii oamenilor”, a declarat prof. Ben-Sasson, al doilea autor al studiului.
Studiul a mai arătat că aceste molecule ar putea fi administrate preventiv. Mai mult, aceşti compuşi sunt uşor de utilizat şi pot fi luaţi pe cale orală.
Pentru a avansa această cercetare importantă şi a o transpune în tratamente medicale pentru o varietate de pacienţi, echipa de cercetare a înfiinţat un startup care dezvoltă în prezent acest medicament.
„Constatările lui Ben-Sasson şi Gross au o valoare semnificativă pentru îmbătrânirea populaţiei globale. Pe măsură ce Vitalunga (compania start-up) avansează spre studii preclinice, acestea sunt mai aproape ca niciodată de a minimiza povara insuportabilă pe care bolile legate de îmbătrânire, cum ar fi Alzheimer şi Parkinson, o au asupra indivizilor, familiilor lor şi sistemelor noastre de sănătate”, a declarat, Itzik Goldwaser, CEO al companiei de transfer tehnologic al HU.
Concluziile studiului celor doi oameni de ştiinţă au fost publicate în Autophagy.
