O dovadă suplimentară că flora intestinală joacă un rol în dezvoltarea cancerelor, şi nu doar a cancerelor intestinale, vine în urma studiului unei echipe de cercetători canadieni. Ei au arătat că infecţiile cu Helicobacter pylori (H. Pylori) pot scădea răspunsul la imunoterapie al persoanelor cu melanom metastatic, un cancer de piele avansat.
Helicobacter pylori este o bacterie care colonizează mucoasa stomacului şi se găseşte la mai mult de jumătate din populaţia globului, ceea ce o face una dintre cele mai răspândite infecţii bacteriene din lume.
Majoritatea persoanelor cu o infecţie cu H. pylori nu prezintă simptome, dar pot dezvolta ulcere gastrice şi chiar cancer de stomac.
Un nou studiu canadian a descoperit că seropozitivitatea pentru aceste bacterii - un test de sânge care confirmă prezenţa anticorpilor împotriva unei infecţii anterioare cu H. pylori - poate scădea răspunsul la imunoterapie la persoanele cu melanom metastatic, un cancer de piele avansat.
Recentul studiu, condus de o echipă de la Centrul de cercetare CHUM, al facultăţii de medicină Université de Montréal, a analizat modul în care combinarea imunoterapiei cu transplantul de fecale, pentru modificarea microbiomului intestinal (florei intestinale) poate ajuta pacienţii cu melanom.
Studiul a fost efectuat pe aproape 100 de pacienţi cu melanom avansat care au fost trataţi cu imunoterapie, şi s-a concentrat pe efectul miliardelor de bacterii din intestin asupra sistemului imunitar.
Ei au descoperit că pacienţii care au fost testaţi pozitiv pentru H. pylori au avut tendinţa de a răspunde mai slab la imunoterapie faţă de pacienţii care au fost testaţi negativ, şi au avut rate de supravieţuire generală semnificativ mai scăzute.
Subiecţii studiului au primit toţi inhibitori ai punctelor de control imun (ICI), o formă de imunoterapie care se află în prezent în fruntea terapiilor de tratament pentru pacienţii cu melanom. ICI stimulează în mod specific sistemul imunitar pentru a viza celulele canceroase.
Bazându-se pe rezultatele unor studii anterioare obţinute de aceeaşi echipă, cercetătorii au luat în considerare microbiomul în cercetarea şi tratamentele cancerului. În prezent, echipa lucrează la mai multe studii pentru a îmbunătăţi eficacitatea ICI prin modificarea florei intestinale prin transplant de fecale.
Deşi, în recentul studiu cercetătorii s-au concentrat mai pe larg asupra florei intestinale, din tractul gastrointestinal inferior, inclusiv intestinele, apendicele şi rectul, echipa consideră că noile descoperiri ar trebui să încurajeze imuno-oncologii să aibă în vedere şi tractul gastrointestinal superior , respectiv gura, faringele, esofagul şi stomacul.
„H. pylori se regăseşte în mucoasa stomacului şi este prezentă la peste 50% din populaţia lumii”, a spus dr. Marion Tonneau de la Université de Montréal, care a condus studiul.
Potrivit acesteia, studiul sugerează că H. pylori, pe lângă faptul că afectează stomacul, poate afecta şi răspunsul imun sistemic, în special prin modificarea polarizării limfocitelor T.
„Aceasta este o dovadă suplimentară că flora intestinală joacă un rol în dezvoltarea cancerelor, şi nu doar a cancerelor intestinale”, a mai spus ea.
Următorii paşi, potrivit medicului canadian, sunt realizarea unor studii prospective mai ample şi dezvoltarea de noi strategii pentru eradicarea H. pylori la pacienţii care urmează tratamente imuno-oncologice.
Cercetarea a fost publicată în revista OncoImmunology.
