Studiile de până acum efectuate pe un număr limitat de pacienţi au sugerat că microbiomul intestinal, în calitate de reglator al sistemului imunitar, joacă un rol în răspunsul fiecărui pacient la imunoterapia împotriva cancerului, în special în cazul melanomului. Acest nou studiu ar putea avea un impact major asupra oncologiei şi medicinei în general, a declarat dr. Karla Lee, cercetător clinic la King's College din Londra, principala autoare a studiului.
Microbiomul reprezintă setul de microorganisme care trăiesc în intestine şi poate fi modificat prin schimbarea regimului alimentar, probiotice din noua generaţie şi transplant de fecale. O astfel de schimbare modifică, la rândul său, acţiunea microbiomului asupra sistemului imunitar. Înţelegerea caracteristicilor microbiomului poate permite clinicienilor să modifice în mod adecvat microbiomul unui pacient înainte de începerea tratamentului. Mai puţin de 50% dintre pacienţi răspund pozitiv la imunoterapia pentru melanom, cercetătorii fiind preocupaţi să găsească noi strategii pentru a creşte acest procent.
Recentul studiu, coordonat de colegiul King din Londra, departamentul CIBIO al universităţii din Trento şi Institutul European de Oncologie din Italia, şi de universitatea din Groningen, Olanda, a reunit cea mai mare cohortă de pacienţi cu melanom şi mostre de microbiom intestinal din cinci centre clinice din Marea Britanie, Olanda şi Spania. Cercetătorii au efectuat un studiu metagenomic la scară largă prin secvenţierea microbiomului intestinal, pentru a investiga dacă există o asociere între compoziţia şi funcţia microbiomului intestinal şi răspunsul la imunoterapie.
Rezultatele au confirmat că există o asociere complexă, care implică diferite specii bacteriene în diferite cohorte de pacienţi. Prezenţa a trei tipuri de bacterii (bifidobacterium pseudocatenulatum, roseburia spp. şi akkermansia muciniphila) pare a fi asociată cu un răspuns imun mai bun. În plus, cercetătorii au mai descoperit că microbiomul este puternic influenţat de mai mulţi factori, inclusiv constituţia pacientului, utilizarea grupului de medicamente cunoscute sub numele de inhibitori ai pompei de protoni (IPP) şi regimul alimentar, care ar trebui luaţi în considerare în studiile viitoare.
„Acest studiu a arătat că şansele de supravieţuire în cazul unui microbiom sănătos aproape s-au dublat între subgrupurile de pacienţi studiate. Scopul final este acela de a identifica ce caracteristici specifice ale microbiomului influenţează în mod direct beneficiile clinice ale imunoterapiei pentru a le exploata în noi abordări personalizate care să sprijine tratamentele de imunoterapie împotriva cancerului. Acest studiu evidenţiază impactul potenţial al unui regim alimentar sănătos şi al unui intestin sănătos asupra şanselor de supravieţuire a pacienţilor trataţi cu imunoterapie“, a declarat coautorul studiului, profesorului Tim Spector de la King's College.
Cercetătorii afirmă că studierea microbiomului este importantă pentru a îmbunătăţi şi personaliza tratamentele de imunoterapie în cazul melanomului. Cu toate acestea, noul studiu sugerează că, din cauza variabilităţii microbiomului intestinal de la un individ la altul, trebuie efectuate studii mai ample pentru a înţelege caracteristicile specifice ale microbiomului intestinal şi pentru a le identifica pe cele mai potrivite care ar putea duce la un răspuns pozitiv la imunoterapie, a precizat profesorul Nicola Segata de la Universitatea din Trento, şi el unul dintre coautorii studiului publicat în Nature Medicine.
