Cancerul care începe în oase, spre deosebire de cel care s-a răspândit la oase, afectează cu precădere copiii. Tratamentul actual este epuizant, cu şedinţe de chimioterapie şi, uneori, este necesară chiar amputarea membrelor. Recent, o echipă de cercetători de la Universitatea East England (UEA) a realizat ceea ce ar putea fi cea mai importantă descoperire în domeniul tratamentelor din ultimii 45 de ani: un nou medicament care acţionează împotriva tuturor tipurilor principale de cancer osos primar şi care a obţinut rezultate promiţătoare în studiile preclinice.
Rata de supravieţuire la cinci ani, în cazul cancerului osos primar este slabă, de doar 42%, în special din cauza vitezei cu care cancerul osos se răspândeşte la plămâni.
Un studiu publicat săptămâna aceasta arată cum un nou medicament experimental, denumit „CADD522", blochează o genă asociată cu stimularea răspândirii cancerului. Medicamentul a fost testat la şoareci care au primit un implant de cancer osos uman.
Medicamentul, considerat "revoluţionar", a crescut rata de supravieţuire cu 50% la şoareci, iar supravieţuitorii nu au avut nevoie de operaţie sau chimioterapie.
De asemenea, spre deosebire de chimioterapie, medicamentul nu a provocat efecte secundare toxice, precum căderea părului, oboseală şi stare de rău.
Dr. Darrell Green, cercetător la facultatea de medicină Norwich a UEA, a fost inspirat să studieze cancerul osos la copii, după ce prietenul său cel mai bun a murit de această boală în adolescenţă.
Acum, echipa sa a realizat ceea ce ar putea fi cea mai importantă descoperire de medicament în domeniu din ultimii 45 de ani.
„Cancerul osos primar este un tip de cancer care începe în oase. Este al treilea cel mai frecvent cancer solid pediatric, după cel cerebral şi renal, cu aproximativ 52.000 de cazuri noi în fiecare an în întreaga lume", a declarat dr. Green.
Potrivit medicului, cancerul osos se poate răspândi rapid în alte părţi ale corpului, acesta fiind cel mai problematic aspect al acestui tip de cancer. Odată ce cancerul s-a răspândit, devine foarte dificil de tratat cu intenţie curativă.
„În cele din urmă, vrem să salvăm vieţi şi să reducem gradul de invaliditate cauzat de intervenţiile chirurgicale. Iar acum am dezvoltat un nou medicament care potenţial promite să facă exact acest lucru", a spus medicul.
Echipa a colectat mostre de os şi tumori de la 19 pacienţi de la spitalul Royal Orthopaedic din Birmingham, pentru a detecta unele modificări evidente în biologia cancerelor.
Echipa a folosit secvenţierea de generaţie următoare pentru a identifica tipuri de reglatori genetici, respectiv molecule de ARN de reglare cunoscute sub numele de ARN nuclear mic (ARNsn), care se modifică în cursul evoluţiei cancerului osos.
De asemenea, au arătat că o genă numită RUNX2 este activată în cancerul osos primar şi că această genă este asociată cu răspândirea cancerului.
Echipa a continuat să dezvolte noul medicament, CADD522, o moleculă mică ce blochează efectul proteinei RUNX2, pe care l-au testat pe şoareci.
În studiile preclinice, supravieţuirea fără metastaze a crescut cu 50% folosind noul medicament CADD522, fără chimioterapie sau intervenţie chirurgicală.
Dr. Green crede că, în combinaţie cu alte tratamente, cum ar fi chirurgia, această cifră de supravieţuire ar putea creşte şi mai mult.
„Important este faptul că, gena RUNX2 nu este de obicei necesară celulelor normale, şi astfel medicamentul nu provoacă efecte secundare precum chimioterapia", a explicat medicul.
„Această descoperire este foarte importantă, deoarece tratamentul cancerului osos nu s-a schimbat de peste 45 de ani", a completat dr. Green.
Potrivit cercetătorilor, noul medicament dezvoltat este eficient în toate subtipurile de cancer osos primar.
„Testele noastre arată că nu este toxic pentru restul corpului. Asta înseamnă că ar fi un tratament mult mai blând pentru copiii cu cancer osos, în comparaţie cu chimioterapia epuizantă şi amputarea membrelor, pe care le primesc pacienţii în prezent, şi care le afectează viaţa", a menţionat dr. Green.
Medicamentul este acum supus unor evaluări toxicologice înainte ca echipa să obţină aprobarea de a începe testarea la oameni, în studii clinice.
