Noi cercetări efectuate de Universitatea Naţională din Australia (ANU) ar putea duce la opţiuni mai bune de tratament pentru un tip rar, dar foarte letal de infecţie bacteriană.
Cercetătorii s-au concentrat pe familia bacteriilor care provoacă cangrenă, sepsis şi tetanos.
“În timp ce ştim ce fac câţiva dintre membrii acestei familii, am fost interesaţi să aflăm cum provoacă infecţii celelalte bacterii. Din fericire, acest grup de bacterii este rar, cu mai puţin de 1.000 de cazuri înregistrate pe an în SUA“, a declarat prof. Si Ming Man, care a condus echipa de cercetare.
"Dar una în special, la care ne-am uitat pentru acest studiu, clostridium septicum, ucide patru din cinci persoane infectate, în mai puţin de două zile. Este incredibil de letală", a completat profesorul.
Cercetătorii au descoperit că bacteria clostridium septicum poate ucide rapid celulele prin eliberarea unei toxine care acţionează „ca un ciocan“ şi găureşte suprafaţa celulei.
Acest lucru trimite un semnal de pericol sistemului imunitar şi, atunci când organismul intră în acţiune, poate provoca mai mult rău decât bine.
„Intenţia sistemului imunitar este bună, încearcă să lupte împotriva bacteriilor, dar celulele infectate explodează şi mor. Când bacteriile se răspândesc şi există multe celule moarte în tot corpul, asta poate duce la sepsis şi şoc. De aceea, pacienţii mor foarte repede“, a explicat profesorul Man.
În prezent există opţiuni de tratament extrem de limitate, dar cercetătorii speră că acest studiu ar putea ajuta la schimbarea acestui lucru, şi îmbunătăţi rezultatele pentru pacienţi.
„Cercetările noastre arată că ar putea exista noi terapii pe care le-am putea dezvolta, şi anume utilizarea anumitor medicamente pentru a neutraliza toxina“, a menţionat prof. Man.
"Am arătat, de asemenea, că există medicamente aflate chiar acum în studii clinice care ar putea bloca un anume receptor imunitar, oprind propriul organism să răspundă prea violent la această toxină. Împreună, ar putea reprezenta o terapie care să salveze vieţi", a mai spus cercetătorul.
Bacteriile pot fi mortale inclusiv la oi şi vaci, astfel încât orice nou tratament sau vaccin ar putea fi folosit pentru a salva şi aceste animale.
Studiul a fost publicat vineri în Science Immunology.
