O colaborare de amploare a oamenilor de ştiinţă din Marea Britanie a dus la identificarea unor markeri unici în sângele pacienţilor cu Covid-19 sever şi fatal. Descoperirea deschide calea pentru teste simple de diagnosticare, care i-ar putea ajuta pe medici să identifice din timp pacienţii care vor evolua la stadiu critic.
Într-un studiu naţional condus de cercetători de la Universitatea din York, oamenii de ştiinţă au analizat probe de sânge de la pacienţii spitalizaţi cu Covid-19. Ei au identificat markeri asociaţi cu pacienţii care au avut nevoie de tratament la terapie intensivă sau care au decedat.
„Studiul nostru a identificat markeri din sânge care sunt corelaţi în mod unic cu rezultate severe şi fatale la pacienţii spitalizaţi cu Covid-19. Descoperirea noastre susţine faptul că avem de-a face, în cazul Covid-19, cu o boală care se dezvoltă în etape, şi are potenţialul de a oferi medicilor informaţii vitale, permiţându-le să adapteze tratamentele în funcţie de severitatea bolii şi să identifice din timp pacienţii cu risc ridicat. Şi ce e cel mai important, această descoperire ar putea oferi baza pentru noi teste fezabile pentru spitale, întrucât probele de sânge pe care le-am folosit fac parte din protocolul standard pentru îngrijirea pacienţilor cu Covid-19", spune autorul principal al studiului, dr. Dimitris Lagos.
Cercetarea, publicată în revista iScience, a implicat testarea probelor de sânge de la peste 160 de pacienţi internaţi în spital în timpul primului şi celui de-al doilea val al pandemiei.
Cercetătorii au măsurat nivelurile de citokine şi chemokine - proteinele din sânge care conduc răspunsul imun potenţial fatal observat la pacienţii cu Covid-19 - precum şi nivelul de micro-ARN - care reflectă starea ţesuturilor bolnave şi este deja cunoscut ca un bun indicatori pentru stadiul şi severitatea mai multor boli. Ei au identificat un set de citokine, chemokine şi microARN asociate cazurilor de deces cauzate de Covid-19.
„La începutul pandemiei, cercetătorii au observat niveluri ridicate de citokine inflamatorii - molecule care ajustează sau alterează răspunsul sistemului imunitar - la pacienţii Covid-19 cu rezultate slabe. Totuşi, fenomenul cunoscut sub numele de furtună de citokine a fost prezent şi la pacienţii spitalizaţi cu o versiune mai uşoară a bolii. Ne-am propus să ajustăm cu mai multă precizie cunoştinţele despre markerii din sânge care se asociază cu boala severă. Descoperirile noastre oferă o bază ştiinţifică pentru dezvoltarea testelor de sânge care ar putea oferi medicilor informaţii vitale cu privire la tratamentele care vor fi cele mai eficiente pentru un pacient. Faptul că această analiză de sânge ar putea fi efectuată ca parte a testelor clinice de rutină deja stabilite ar putea oferi tuturor spitalelor instrumente mai bune pentru triajul pacienţilor şi identificarea din timp a persoanelor care sunt predispuse la rezultate mai grave", a explicat dr. Nathalie Signoret, care a participat la studiu.
Proiectul a fost lansat în 2020 şi s-a desfăşurat pe parcursul a 12 luni, timp în care echipa a cercetat modul în care sistemul imunitar interacţionează cu Covid-19, pentru a dezvolta tratamente, diagnostice şi vaccinuri mai bune.
"Capacitatea de a depistă pacienţii spitalizaţi mai predispuşi la deteriorarea stării de sănătate şi care vor necesita terapie intensivă, va deschide un domeniu cu totul nou de cercetare în care tratamentele ar trebui administrate în diferite stadii ale acestei boli teribile. Alte proiecte naţionale de cercetare ne-au oferit deja câteva tratamente eficiente pentru Covid-19. Acest studiu a mers cu un pas mai departe în identificarea caracteristicilor foarte specifice din probele de sânge utilizate care în mod normal ar fi fost aruncate. Astfel, există potenţialul să putem dezvolta tratamente noi mai eficiente pentru pacienţii cu cel mai mare risc", a spus dr. David Yates, consultant în terapie intensivă şi coordonator clinic pentru cercetare la York and Scarborough Hospitals NHS Foundation Trust.
Studiul a făcut parte din UK Coronavirus Immunology Consortium (UK-CIC) şi a reunit oameni de ştiinţă din 20 de instituţii din Marea Britanie.
