Când vine vorba despre îngrijirea pielii, tot mai multe persoane caută ingrediente de origine naturală. Cercetătorii au descoperit acum că o buruiană invazivă, care creşte şi în România, are potenţial anti-îmbătrânire şi de vindecare a rănilor. Noile cercetări sugerează că proprietăţile antioxidante şi antiinflamatorii ale fructului acestei buruieni ar putea nu doar să o facă utilă ca agent de protecţie a pielii, ci şi să ajute la reducerea daunelor provocate de razele UVB şi la accelerarea vindecării rănilor.
Oamenii de ştiinţă au constatat că fructele plantei Xanthium strumarium, cunoscută în România sub numele popular de cornuţi sau scaieţi, au proprietăţi antioxidante şi antiinflamatorii, şi le pot face utile, printre altele, ca produse anti-îmbătrânire, pentru protejarea pielii.
În studiul lor, cercetătorii au descoperit că extractul fructelor plantei Xanthium strumarium ajută la reducerea daunelor cauzate de radiaţia ultravioletă (UVB) şi la accelerarea vindecării rănilor în modelele de ţesut 3D.
Descoperirile au fost prezentate la Discover BMB, reuniunea anuală a Societăţii Americane pentru Biochimie şi Biologie Moleculară care s-a desfăşurat în Seattle, în perioada 25-28 martie.
Ce este Xanthium strumarium ?
Planta, cunoscută ştiinţific sub numele de Xanthium strumarium, este o buruiană care creşte vara, atât cu capete masculine, cât şi cu capete feminine. Când este complet dezvoltată, poate ajunge până la doi metri înălţime.
Buruiana creează „fructe" capsulate şi cu spini duri, bine-cunoscuţii scaieţi. Atunci când un animal sau un om se apropie de plantă, scaieţii se agaţă de acesta, contribuind la răspândirea plantei în alte zone.
Aceste buruieni sunt originare din zone din Europa de Sud, Asia Centrală şi China. Cu toate acestea, ele pot fi găsite acum şi în alte zone ale lumii, inclusiv în Statele Unite.
Buruiana invazivă a fost folosită în medicina tradiţională chineză de secole, fiind utilizată în mod obişnuit pentru tratarea rinitei şi a durerilor de cap.
Mai recent, oamenii de ştiinţă au analizat utilizarea acestei plante pentru tratarea artritei reumatoide, a diabetului şi a cancerului.
Extractul de scaieţi şi protecţia pielii
Pentru acest studiu, cercetătorii au folosit culturi de celule şi un model de ţesut 3D similar cu pielea umană pentru a evalua modul în care proprietăţile moleculare ale extractelor de fructe de Xanthium strumarium ar putea afecta producţia de colagen, vindecarea rănilor şi daunele provocate de radiaţiile UVB.
În urma analizei, oamenii de ştiinţă au descoperit că extractele au crescut atât producţia, cât şi degradarea colagenului şi au accelerat vindecarea rănilor.
La doze mai mici, extractul a oferit, de asemenea, un efect protector împotriva radiaţiilor UVB, dar la cea mai mare doză testată, a afectat răspunsul celular la UVB.
„Există multe (cercetări) publicate care identifică compoziţia fructelor de Xanthium strumarium", explică Eunsu Song, doctorand la universitatea Myongji, din Coreea de Sud şi autorarea principală a acestui studiu.
„Solvenţii au un rol important în confirmarea compuşilor bioactivi din produsele naturale", spune Song.
Potrivit acesteia, cele mai multe cercetări publicate au folosit metanol (pentru a) extrage solvenţii, care ar putea să nu (fie) utilizabili pentru ingrediente alimentare sau cosmetice. Astfel, extracţia cu etanol şi analiza compoziţiei bioactive din fructelor de Xanthium strumarium a fost primul pas al cercetării.
Cercetătoarea a explicat faptul că, acidul clorogenic, (un) antioxidant, este principalul compus fenolic al plantei. În plus, ß-sitosterolul a fost principala sursă de fitosterol în Xanthium strumarium.
Cercetătorii au studiat amândoi compuşii bioactivi datorită efectelor (lor) antioxidante, anti-alergice la nivelul pielii şi de vindecare a rănilor.
Potenţiala toxicitate a plantei în doze mari
Deşi rezultatele echipei de cercetători sunt promiţătoare, aceştia au avertizat, de asemenea, că dozele mari de extract de fructe de Xanthium strumarium ar putea fi dăunătoare. Prin urmare, trebuie efectuate cercetări suplimentare pentru a determina nivelurile sigure pentru aplicaţiile cosmetice şi farmaceutice.
Caracteristicile toxice din Xanthium strumarium apar din cauza carboxyatractylosidei prezente în fructele ţepoase, spun cercetătorii.
Acesta poate fi unul dintre motivele pentru rezultatele toxice într-o concentraţie ridicată a fructelor plantei.
„Nu doar carboxiatractyloside, ci şi alţi compuşi cu concentraţii ridicate pot duce la toxicitate. Prin urmare, este foarte important să găsim doza adecvată prin teste de toxicitate acută", spune Song.
„Până acum, ne-am dat seama că planta ajută cu adevărat la vindecarea rănilor şi la producţia de colagen, care joacă un rol important în sănătatea pielii la nivel molecular", a continuat ea.
Pentru a trece la următorul pas, cercetătorii încearcă să determine acum implicaţiile la nivel molecular pentru a putea trece la testarea pe animale.
Potenţial de vindecare şi anti-îmbătrânire
„Acest nou studiu este foarte intrigant, având (potenţialul) unui impact uriaş în domeniul vindecării rănilor, al menţinerii barierei cutanate, dar şi în lumea produselor cosmetice", a declarat dr. Alexis L. Young, dermatolog la Centrul medical universitar Hackensack, şi profesor asistent clinic în cadrul departamentului de medicină internă de la facultatea de medicină Hackensack Meridian.
„Fundamentele de bază ale produselor anti-îmbătrânire includ stimularea creşterii colagenului, inhibarea descompunerii colagenului, aplicarea de antioxidanţi pentru a preveni deteriorarea ADN-ului şi efectele de îmbătrânire ale radicalilor liberi şi creşterea elasticităţii şi a volumului pielii. În cultura de celule şi ţesuturi, această plantă ar putea avea capacitatea de a face aceste lucruri", a precizat medicul.
Cremele hidratante care conţin acid hialuronic (AH) adaugă temporar AH în piele pentru a umple pielea timp de aproximativ 15 minute şi apoi dispare, spune dr. Young.
„Un produs topic care poate stimula de fapt producţia de AH plus colagen ar fi o noutate", spune medicul.
Ea a adăugat că retinolii disponibili în prezent, care stimulează creşterea colagenului şi inhibă descompunerea colagenului, pot fi foarte iritanţi pentru piele.
„Suntem mereu în căutarea unor agenţi mai bine toleraţi, dar eficienţi pentru piele", spune ea.
Dr. Angela J. Lamb, profesor asociat de dermatologie la facultatea de medicină Icahn, şi vicepreşedinte al strategiei şi operaţiunilor clinice, dermatologie la Mount Sinai, din New York, a declarat că această cercetare este incitantă, deoarece arată că există ceva nou în prim-plan care ar putea fi folosit drept protector pentru piele, precum şi ca antioxidant.
„Produsele de origine naturală au fost la modă în ultima vreme, iar acesta este unul nou care poate fi adăugat cu uşurinţă la armamentarium.
Cea mai mare întrebare va fi dacă ceva de genul acesta creează o dermatită alergică de contact, deoarece planta reală o face. De fapt, pare să fie destul de iritantă, aşa că, deşi cercetările sunt promiţătoare, ca orice lucru nou care este folosit, trebuie să vedem pe termen lung dacă atunci când o folosim (pe piele) poate rezolva problemele şi nu le creează", a comentat dr. Lamb.
