Un studiu condus de universitatea americană UCLA a descoperit căile nervoase care alimentează ţesutul adipos brun (BAT), un tip de ţesut care eliberează energia chimică din metabolismul grăsimilor sub formă de căldură. Descoperirea ar putea deschide calea pentru tratarea obezităţii şi a afecţiunilor metabolice conexe.
Pentru prima dată, cercetătorii au reuşit să identifice căile nervoase care alimentează ţesutul adipos brun, oferind exemple despre modul în care manipularea acestora ar putea schimba activitatea BAT.
Această descoperire marchează un prim pas în înţelegerea modului în care ar putea fi utilizate terapeutic aceste căi nervoase, a declarat autorul principal, dr. Preethi Srikanthan, profesor de medicină în cadrul diviziei de endocrinologie, diabet şi metabolism a facultăţii de medicină de la UCLA.
Cele mai mari depozite de ţesut adipos brun se află în zona gâtului.
Se ştie din literatura de specialitate că sistemul nervos simpatic este principalul „comutator de pornire" pentru activitatea BAT, a declarat dr. Srikanthan.
Potrivit acestuia, sistemul nervos simpatic este, de asemenea, responsabil pentru multe alte efecte stimulative asupra unor organe precum inima şi intestinul.
„Găsirea unei modalităţi de a creşte activitatea BAT a reprezentat o provocare, astfel încât descoperirea căii pe care aceşti nervi simpatici o folosesc ne va permite să explorăm modalităţi de a folosi nervii pentru a oferi un stimul foarte specific pentru a activa BAT", a precizat el.
Cercetarea a fost publicată în revista PLOS One, pe 4 octombrie.
Cercetătorii au folosit metoda disecţiei la opt cadavre pentru a urmări distribuţia ramurilor nervilor simpatici în perna de grăsime de deasupra claviculei.
Ei au identificat în toate disecţiile gâtului ramuri nervoase de la al treilea şi al patrulea nerv cervical până la BAT.
Mai mult, au demonstrat că activitatea BAT s-a modificat în cazurile clinice în care patologia gâtului, cum ar fi o creştere a temperaturii BAT în urma îndepărtării unei tumori, a determinat o modificare a nervilor.
„Este necesar să se găsească soluţii pe termen lung pentru obezitate şi, deşi suntem norocoşi că există medicamente pe bază de semaglutidă şi tirzepatidă, oamenii trebuie să le ia pe termen lung pentru a pierde în greutate", a menţionat dr. Srikanthan.
Cercetătorii speră să folosească cunoştinţele acumulate în urma acestui studiu pentru a găsi o modalitate de a convinge BAT să producă o sursă constantă de căldură care să ardă grăsimile.
„Există literatură care sugerează - şi noi facem un alt studiu pentru a o confirma - că aceste medicamente acţionează prin stimularea BAT", a spus ea.
Prin identificarea căilor nervoase care alimentează BAT, echipa de la UCLA speră să găsească metode de stimulare cronică a nervilor către BAT pentru a obţine rezultate terapeutice de pierdere în greutate.
Oamenii de ştiinţă de la UCLA au indicat, printre limitările studiului, eşantionul mic folosit şi vârsta ridicată a cadavrelor donate, care au o cantitate mai mică de BAT în comparaţie cu organismele mai tinere.
