Oamenii de ştiinţă au descoperit într-un studiu recent că celulele T de memorie de lungă durată, care luptă împotriva infecţiilor virale, sunt prezente şi în cornee contrar cunoştinţelor de până acum că acestea nu ar fi prezente într-un ochi sănătos.
Corneea, stratul exterior protector transparent al ochiului care are un rol critic în vedere, produce un răspuns imun delicat şi limitat pentru a lupta împotriva infecţiilor fără a deteriora vederea.
Potrivit unui nou studiu al institutului Doherty pentru boli infecţioase şi imunitate, publicat marţi în Cell Reports, celulele T de memorie de lungă durată, care patrulează prin organism şi luptă împotriva infecţiilor virale sunt prezente şi în cornee.
Descoperirea schimbă complet cunoştinţele actuale conform cărora celulele T nu se găsesc într-o cornee sănătoasă.
Echipa a folosit un microscop multifotonic care oferă imagini intacte ale ţesuturilor biologice vii, pentru a studia celulele corneei la şoarecii infectaţi cu virusul Herpes Simplex.
Oamenii de ştiinţă au obţinut imagini cu celulele T de memorie de lungă durată produse în ochii şoarecilor pentru a lupta împotriva infecţiei. Celulele T de memorie au rămas în cornee şi după ce virusul a fost eliminat, pentru a îndepărta orice reinfectare ulterioară.
Folosind tehnici de imagistică avansată pentru studierea ochiului, cercetătorii au demonstrat existenţa celulelor T imune care patrulează corneea şi la persoanele sănătoase.
Este pentru prima dată când celulele T de memorie au fost fotografiate mişcându-se în ochiul uman.
Prezenţa celulelor T în cornee nu a fost luată în considerare până acum, având în vedere că ochii produc doar un răspuns imun umed, pentru a evita inflamaţia care ar obstrucţiona vederea.
Pentru ca oamenii să poată vedea, corneea trebuie să rămână transparentă pentru a permite că lumina focalizată să ajungă la retină prin iris.
Autorul principal al studiului, profesorul Scott Mueller, de la universitatea din Melbourne, şeful laboratorului institutului Doherty, a declarat că aceste descoperiri au implicaţii importante pentru înţelegerea modului în care ochiul îndepărtează infecţiile periculoase.
„Cunoştinţele actuale conform cărora celulele T nu se găsesc în corneea sănătoasă trebuie reconsiderate, deoarece descoperirea noastră arată că celulele T de memorie rezidente în ţesuturi intră în cornee şi rămân acolo pentru perioade lungi de timp. Constatările noastre vor îmbunătăţi cunoştinţele despre modul în care putem proteja ochii de infecţiile care provoacă orbire permanentă, cum ar fi virusul Herpes Simplex. Studiul nostru are implicaţii şi asupra înţelegerii afecţiunilor cronice, cum ar fi sindromul de ochi uscat şi alergiile oculare frecvente, în care prezenţa nedorită a celulelor T ar putea provoca apariţia bolilor“, a precizat profesorul Mueller.
