Un studiu realizat de experţi internaţionali în biologie sintetică translaţională prezintă o abordare inovatoare care poate elimina tulpinile unor bacterii asociate cu acneea.
Microbiomul uman este alcătuit din microorganisme care trăiesc în interiorul şi în afara corpului. Această comunitate complexă de microbi, care trăieşte în simbioză cu omul, este diferită pentru fiecare individ şi se află în principal în piele, în mucoasa orală şi în tractul gastro-intestinal. Mai exact, microbiomul pielii este format din mai multe organisme, cum ar fi bacterii, viruşi şi ciuperci, care trăiesc în echilibru, iar unele boli de piele, printre care şi acneea vulgaris, sunt asociate cu modificări care au loc în microbiom.
Bacteria Cutibacterium acnes (C. acnes) este cea mai abundentă din pielea umană. Există diferite tulpini ale acestei bacterii, unele predomină în pielea sănătoasă, iar altele sunt asociate cu acneea, o boală multifactorială. În pielea sănătoasă există un echilibru în timp ce în acnee există o schimbare în abundenţa anumitor tulpini, ceea ce duce la un dezechilibru microbian cunoscut sub numele de disbioză.
Utilizarea tratamentelor cu antibiotice nu este optimă, deoarece medicamentele ucid împreună cu diferite tulpini de C. acnes şi alte bacterii ale pielii, modificând astfel echilibrul microbian. Pentru a rezolva această problemă, un grup de cercetare de la Universitat Pompeu Fabra (UPF), din Barcelona, a încercat o nouă abordare, şi anume manipularea microbiomului pentru realizarea unei posibile strategii terapeutice care să trateze acneea fără afectarea echilibrului microbian.
Prin terapia cu bacteriofagi (microorganisme care pot ucide bacteriile) este posibilă modularea compoziţiei tulpinilor de C. acnes în timp. Astfel, cercetătorii pot reduce tulpinile asociate cu acneea fără a le afecta pe cele care au caracteristici benefice pentru organism.
Strategia se bazează pe unul dintre microorganismele găsite în microbiomul pielii: bacteriofagii. Aceştia sunt virusuri care infectează bacteriile şi pot ajuta la controlul acestora. „În studiul nostru am demonstrat că prin terapia cu bacteriofagi este posibil controlul, în timp, al compoziţiei tulpinilor C. acnes. Putem elimina tulpinile asociate cu acneea fără a le afecta pe cele care au caracteristici benefice", a explicat Marc Güell, coordonatorul studiului.
Oamenii de ştiinţă au recurs la un mecanism pe care îl folosesc bacteriile pentru a preveni infecţiile. Ei au modificat ADN-ul bacteriilor, care le permite să-şi diferenţieze propriul material genetic de cel al altor microorganisme. „Folosind anumiţi bacteriofagi atacăm acele tulpini patogene, care nu au această strategie de apărare. Tulpinile benefice au acest sistem defensiv împotriva bacteriofagilor, aşa că sunt protejate împotriva infecţiilor”, a explicat Nastassia Knödlseder, primul autor al articolului.
În aplicaţiile viitoare „am putea, de exemplu, să folosim bacteriofagi pentru a elimina unele dintre tulpinile existente care trăiesc în piele. Asta ar permite mai mult spaţiu disponibil (în microbiom) pentru a încorpora alte bacterii bune”, a explicat cercetătoarea.
„Această abordare ne poate ajuta să controlăm mai eficient microbiomul, pentru a elimina tulpinile nedorite, şi pentru a facilita introducerea unor noi terapii”, a concluzionat Güell.
La lucrarea publicată în revista PLOS Pathogens, au participat oameni de ştiinţă de la compania S-Biomedic, din Belgia, şi universitatea Lund, din Suedia.
