Cercetători de la universitatea din Florida, SUA, au descoperit o nouă metodă de a identifica celulele canceroase metastatice din organism.
Noua metodă ar putea ajuta la identificarea cancerului mai devreme, oferind pacienţilor mai multe opţiuni de tratament.
Într-un articol publicat în PLOS ONE, cercetătorii au anunţat folosirea unui complex proteic numit chaperonin, drept nou marker pentru celulele canceroase din sânge.
Chaperoninele oferă o indicaţie mai clară a răspândirii cancerului, spun specialiştii. Prin utilizarea noului marker, oamenii de ştiinţă de la UCF au reuşit să detecteze mai multe celule canceroase în sânge.
Celulele canceroase au nevoie de o mulţime de proteine pentru a supravieţui şi a circula prin corp. Complexul chaperonin permite proteinelor să se plieze în forme funcţionale, tridimensionale. Fără chaperonine, proteinele importante necesare celulelor canceroase nu se pot forma. Toate celulele conţin complexul chaperonin dar celulele canceroase au niveluri semnificativ mai ridicate din aceste proteine.
„Celulele canceroase sunt flămânde după protein”, explică dr. Annette Khaled care a identificat complexul chaperonin ca fiind un indicator semnificativ pentru severitatea unui cancer şi a dezvoltat terapii pe bază de nanoparticule, care identifică complexul chaperonin în celulele canceroase şi-l distruge. Fără acest mecanism de pliere a proteinelor, celulele canceroase mor de foame, spune medicul.
„Cu cât mai multe chaperonine, cu atât cancerul este mai avansat. Utilizând complexul chaperonin pentru detectarea celulelor canceroase din sânge, suntem avertizaţi că se răspândeşte cancerul. Utilizarea complexului chaperonin pentru detectarea celulelor canceroase din sânge este o soluţie neinvazivă de diagnostic”, a explicat dr. Khaled.
Markerii folosiţi pentru identificarea celulelor canceroase din sânge se bazează, de obicei, pe caracteristicile epiteliale ale celulele care căptuşesc organismul şi din care se dezvoltă cancerele. Dar astfel de markeri sunt destul de „generici”, pentrui a putea detecta celulele canceroase din sânge, şi oferă puţine informaţii despre cancerul în sine, a explicat dr. Khaled.
„Celulele canceroase care ajung în sânge pot proveni din orice parte a tumorii şi nu supravieţuiesc mai mult de câteva ore”, a precizat medicul.
Folosirea unui marker cum este complexul chaperonin, care poate identifica celulele canceroase periculoase care circulă în sânge, ar putea alerta medicii că un pacient recidivează sau nu răspunde la tratamente, a mai precizat medicul, care este şi este şefa diviziei de cercetare a cancerului din cadrul Colegiului de Medicină UCF.
În cadrul acestui studiu, echipa de la laboratorul dr. Khaled a utilizat sânge şi ţesuturi de la pacienţii cu cancer de sân metastatic, trataţi la Centrul de Cancer UF Orlando Health, pentru a testa dacă complexul chaperonin este mai précis decât markerii tradiţionali pentru a identifica celulele canceroase din sânge. Echipa a validat apoi ideea pe sângele pacienţilor cu cancer pulmonar, şi a constatat că folosind complexul chaperonin a detectat mai multe celule canceroase pulmonare în comparaţie cu metodele standard de biopsie lichidă.
Noua procedură de biopsie lichidă ar putea ajuta la o mai bună monitorizare a bolii pacienţilor cu cancere mamare şi pulmonare.
