O sănătate orală bună poate proteja împotriva declinului cognitiv. Cu fiecare dinte pierdut, riscul apariţiei tulburărilor cognitive creşte potrivit unei noi cercetări. Oamenii de ştiinţă de la Universitatea din New York Rory Meyers College of Nursing au ajuns la concluzia că pierderea dinţilor este un factor de risc pentru afectarea cognitivă şi pentru demenţă, subliinind însă că acest risc nu a fost semnificativ în rândul adulţilor vârstnici cu proteze, sugerând că tratamentul la timp cu proteze poate proteja împotriva declinului cognitiv.
Aproximativ unul din şase adulţi în vârstă de 65 de ani sau mai mult şi-au pierdut dinţii, conform Centrelor pentru Controlul şi Prevenirea Bolilor. Studiile anterioare arată o legătură între pierderea dinţilor şi diminuarea funcţiei cognitive, cercetătorii oferind o serie de explicaţii posibile pentru această legătură. Lipsa dinţilor poate duce la dificultăţi de mestecat, ceea ce poate contribui la deficienţe nutriţionale sau poate promova modificări ale creierului.
Alte cercetări indică, de asemenea, o legătură între boala gingiilor - o cauză principală a pierderii dinţilor - şi declinul cognitiv. În plus, pierderea dinţilor poate reflecta dezavantaje socio-economice pe tot parcursul vieţii, care sunt, de asemenea, factori de risc pentru declinul cognitiv.
„Având în vedere numărul uimitor de persoane diagnosticate cu boala Alzheimer şi demenţă în fiecare an şi oportunitatea de a îmbunătăţi sănătatea bucală pe tot parcursul vieţii, este important să dobândim o înţelegere mai profundă a legăturii dintre sănătatea orală slabă şi declinul cognitiv”, a spus profesorul Bei Wu, decanul Colegiului de asistenţă medicală Rory Meyers din NYU şi autorul principal al studiului.
Wu a efectuat o meta-analiză folosind studii longitudinale despre pierderea dinţilor şi tulburări cognitive. Cele 14 studii incluse în analiza au implicat 34.074 adulţi şi 4.689 cazuri de persoane cu funcţie cognitivă diminuată.
Cercetătorii au descoperit că adulţii cu mai multe pierderi dentare au un risc de 1,48 ori mai mare de a dezvolta tulburări cognitive şi de 1,28 ori mai mare risc de a fi diagnosticaţi cu demenţă, chiar şi după ce au controlat alţi factori.
Adulţii cărora le lipsesc dinţii au avut mai multe şanse de a avea tulburări cognitive dacă nu au proteze (23,8 la sută), comparativ cu cei cu proteze (16,9 la sută); o analiză suplimentară a relevat că asocierea dintre pierderea dinţilor şi afectarea cognitivă nu a fost semnificativă atunci când participanţii au avut proteză dentară.
Cercetătorii au efectuat, de asemenea, o analiză pentru a determina dacă a existat o asociere „doză-răspuns” între pierderea dinţilor şi afectarea cognitivă - cu alte cuvinte, dacă un număr mai mare de dinţi lipsă a fost legat de un risc mai mare de declin cognitiv. Constatările lor au confirmat această relaţie: fiecare dinte lipsă suplimentar a fost asociat cu un risc crescut de 1,4 la sută de afectare cognitivă şi 1,1 la sută a crescut riscul de a fi diagnosticat cu demenţă.
„Această relaţie„ doză-răspuns ”între numărul de dinţi lipsă şi riscul de diminuare a funcţiei cognitive întăreşte substanţial dovezile care leagă pierderea dinţilor de afectarea cognitivă şi oferă unele dovezi că pierderea dinţilor poate prezice declinul cognitiv”, a declarat Xiang Qi, doctorand la NYU Meyers.
Constatările oamenilor de ştiinţă subliniază importanţa menţinerii sănătăţii orale bune şi rolul acesteia în a ajuta la păstrarea funcţiei cognitive.
